вздохнул:
– Нет, конечно… Точнее, сначала-то я допускал все, что угодно, тем более, что икону мы не нашли. Однако потом стало ясно – между прочим, после разговора с Ванниковым – что Елена Хрипунова была женщиной верующей и, скорее всего, при ее-то богатстве, помогала украшать храмы, покупала иконы не для себя, а для церкви… Так что я ожидал подобного результата.
Басов ткнул пальцем в сторону факсового аппарата, имея в виду сообщение о поступлении образа Илии Пророка в Бутовскую церковь.
– Но видишь ли, Леша, – Карлсон редко называл Малыша по имени, и это означало, что он хочет сказать ему что-то личное, а не то и сокровенное. – Тут дело такое…
Подполковник, теребя нос, прошелся по кабинету, словно подыскивая слова.
– Знать, правы были те, кто в свое время категорически возражал против разделения МУРа на отделы с узкой специализацией. Мол, мы отдел убийств, хищениями не занимаемся, и что там произошло с памятником древнерусского искусства – дело не наше, это по другому отделу! А может, образ из музея похищен, из другого храма? Может, это семейная реликвия, которую надо вернуть? Ведь Безлепкину принесли явно ворованную икону!
– Явно, – понуро кивнул пристыженный Малыш.
– Вот я и дал ориентировку Гришану, – продолжал Карлсон. – И знаю теперь, что церковь, в которой находилась эта икона первоначально, в тридцатые годы разрушена, стало быть, возвращать уцелевший образ Илии Пророка некуда. Ты скажешь: а зеленщик, у которого вор Гунявый недавно украл эту икону? А?
– Да ничего я не скажу! – запротестовал Алексей, который слыхом не слыхивал ни о зеленщике, ни о Гунявом.
Басов лишь поморщился, дескать, не перебивай.
– Так вот, насчет зеленщика. Вопрос, конечно, интересный. И я, Леша, отвечу тебе честно – не думаю, что было бы правильным возвращать святую икону наследникам того энкавэдэшника, который разрушал храмы и сжигал святыни. Может быть, я самовольничаю, превышаю служебные полномочия, но идти против Промысла Божия не хочу. Господь «ими же весть путями», то есть неисповедимым образом вернул икону в храм, да еще в какой – в честь всех христиан, замученных безбожной властью! Ладно, брат, иди домой, отдыхай…
Глава тридцать девятая
После ухода Малыша подполковник долго смотрел в окно на огни московских окон. Эх, повезло этому золотарю Безлепкину, опять повезло! Как два года назад, когда Максим уже добился постановления о его аресте – за организацию ограбления собственного магазина, сопряженное с убийством охранника. Тогда антиквара спасли его связи в прокуратуре, и дело закрыли, сдали в архив.
А сегодня сам Басов, без всякого нажима со стороны вышестоящих чинов, вынужден покрывать скупку господином Безлепкиным краденого имущества. Почему? Да очень просто. Ну, раскрутят они это дело с кражей иконы у перекупщика зелени, и что дальше? Образ придется изымать из бутовской церкви,
