золотой, граф вернулся в лес.
Четверо его товарищей были ранены и медленно выздоравливали. Две палатки из брезента мышиного цвета стояли в двадцати шагах от ручья. Двенадцать лошадей были стреножены и паслись на ближних полянах.
Первые дни ум Таске кипел ненавистью и местью, но теперь он успел успокоиться. Кипение эмоций превратилось в стойкую холодно-расчетливую ненависть к Магистру Войны.
– Скоро мои парни встанут на ноги, и я потрачу пару недель на их обучение. Выжили, может и не самые лучшие в плане владения мечом, но и далеко не самые худшие. Придется сделать из них мастеров меча. Нет у меня количества, зато будет качество.
20
Натан, узнал от барона Эдо о Похитителе Магии и о Железном Таске. Эти двое заинтересовали его, и он решил их разыскать. Барт, узнав от него о Похитителе, и его связи с Магистром Карлом согласился расспрашивать об этом человеке.
Графом Таске Натан занялся сам. Его поиски быстро привели его к собственному особняку графа. И уже через два дня он, с десятком братьев, сопровождавших его, спешился у парадного входа.
Прямо на крыльце лежало больше десятка трупов, судя по форме, принадлежавших одной из военных гильдий. Выбитые двери валялись внутри большой гостиной. Вправо и влево от дверного проема были разметаны пробитые и порубленные алебардами шкафы и кресла, на которых лежали три трупа неизвестной принадлежности, утыканные арбалетными болтами. Еще несколько трупов лежало в глубине комнаты и возле самых дверей.
– Это защитники дома, – осмотревшись, решил Натан. – Однако счет не в пользу нападавших!
Он пошел по первому этажу и вышел через заднюю дверь в сад. Трупы перечеркивали зелень травы и деревьев.
– Кирасиры, все из гильдии, – понял Натан, – только один убитый из защитников.
Он оглядел убитых. Большинство были убиты в одной манере, жуткие длинные и глубокие рубленые раны.
– Великая Богиня! Да судя по следам, они втроем перебили одиннадцать человек!
Теперь в голове Натана сложилась полная картина.
– Их окружили и напали внезапно, – сказал он помощнику. – Они бились, отчаянно удерживая забаррикадированную дверь. А трое смельчаков вышли против одиннадцати кирасиров и одолели их.
– Долго видно бились, – сказал один из братьев.
– Нет, – возразил другой: минуты три, а может и меньше. Все произошло очень быстро.
– А здесь стояли лошади, – Натан указал на многочисленные отпечатки копыт. – Они победили, а после ускакали. Так что есть все основания считать, что здесь бился Таске со своим отрядом и несколько из них остались в живых. Следопыты, ведите нас по следам этих лошадок.
***
Следы долго петляли по предместьям столицы, пока не стало ясно, что ведут они в Императорский лес.
