к Клану. Но это будет решать совет. В отношении вашей пятерки вопросов, думаю, не возникнет, а вот ваши новые люди должны себя показать. Я думаю, что вы можете быть полезны, выполняя поручения Аби-Боди, он как раз действует против Военных. Если вы не против, то, он будет давать вам и вашему отряду поручения, разумеется, они опасны.
– И первое, что я хочу узнать, что случилось с бандой Следопытов? – спросил Аби-Боди.
– Ну, мы не стали пачкаться и сдали их Магистру Карлу. Тот прискакал к ним в сопровождении сотни всадников, но Следопыты закрыли ворота, и дело кончилось ничем.
– Так вы следили за ними?
– Да, и знаем, что потом пришел человек, зашел к Следопытам минут на десять и вышел. А после все они оказались одной большой зловонной лужей. Последний из них выбежал на улицу и растекся посреди дороги. Всех обывателей как ветром сдуло. Мой человек, когда все разбежались, ходил посмотреть на то, что там случилось. От них остались только черные лужи, даже костей не было.
– То, что ты описываешь невозможно, – сказал Бро-Брег.
– Погоди, старый друг. Такие вещи приписывают некоему Похитителю Магии. Вот только я думал, что это сказки.
– Монсеньоры, я вообще-то пришел сюда не один. На улице ожидает виконт Бойдану. Он не будет ждать вечно, так что или я должен его отправить, или пригласить внутрь. Хуже будет если он уйдет сам, решив, что меня уже не дождаться.
– Тогда зовите вашего друга, надеюсь, он из вашей первой пятерки? – спросил Бро-Брег.
– Само собой! Остальных я, конечно, знаю, но в новых условиях их следует испытать.
– Натан, позови виконта, он где-то возле двери прячется.
Натан ушел и вернулся с виконтом Бойдану.
– Приветствую всех, – сказал он, войдя в комнату.
17
Император Бенджамин был очень расстроен. Несмотря на крупную победу, часть кораблей ускользнуло от справедливого возмездия, а подавляющее большинство пиратов переплыло на один из главных островов Мадагрского архипелага. Учитывая, что их там было тысяч десять, атаковать на суше их было бессмысленно. У нас просто не хватало людей. Наших матросов хватило всего на четыре призовых команды, не считая «Орла». Остальные захваченные в бою корабли сейчас красиво горели в ночи огромными плавучими кострами. Это была вторая причина расстройства Бена.
– Жаль, такие корабли, – сказал граф Альфред.
– Красавцы! – добавил Йозес. – Но не оставлять же их пиратам.
– Ничего, мы построим новые, – сказал Бен, – даже лучше этих. Я бы высадил на острова десяток Железноруких, но мерзавцы переплывут на соседний остров, туда, где Железноруким их не достать. Поэтому остается только одно: капитан Сивел, приказываю взять курс на Ливерпуль.
18
– Наконец-то, меня пригласили в императорский дворец к самому Магистру Военных, – думал Похититель Магии, – теперь я получу все, что мне нужно.
С такими
