захвачен, – сказал Аби-Боди.
– Пожалуй, нет ничего невозможного, – вдруг выдал молчавший, до сих пор, Клемент.
– И как ты это проделаешь? – заинтересовался Аби-Боди.
– Соберу жрецов где-то еще, в другом известном и уважаемом храме для совершения обряда. А люди, которые куда-то уехали, довольно часто приезжают обратно.
– Правильно мыслишь, Клемент, похвалил его Бро-Брег, – вот и займись организацией свадьбы. Барт, ты занимаешься Магистром Карлом. Особенно важно провести разъяснительную работу среди магов, переметнувшихся к Карлу, и конечно следует выявить верных клятве, тех, кто просто маскируется и приспосабливается, чтобы выжить. А Натану я дам самое сложное задание: найти всех наших сторонников, которых мы не знаем. Аби-Боди пусть займется Военными. Я буду координатором, все, что происходит – докладывайте мне.
– А ведь если все получится, то мы победим, – с улыбкой сказал Натан.
10
Неделю «Орел» шел вслед за сбежавшими пиратскими клиперами. Это был бесшумный полет-скольжение по глади океана. Я совсем привык к слегка наклоненной под ветер палубе. Гифири тоже перестала чувствовать, что одна нога у нее короче дугой. Погода стояла солнечная, ветер дул ровный и большая часть команды отдыхала, так как курс не менялся, и работа с парусами не требовалась.
Благодаря этому матросы не уставали от вахт и от работы с парусами. Многие занимались ремеслом или помогали парусных дел мастеру чинить старые паруса. Боцман набрал команду перетягивать стоячий такелаж и красить наружные борта. Маляры по двое висели в двух люльках, каждая на своем борту. Две бригады по пять человек страховали их.
За это время мы, гости Бена, познакомились с устройством корабля. Более всего нас интересовали пушки, которых было четыре и Железнорукие. Бен сам продемонстрировал нам пушку. Она стреляла такими короткими бронзовыми стрелками сразу из четырех труб-направляющих. Вся конструкция чем-то неуловимо напоминала счетверенный арбалет. Вот только стрелки выбрасывались не силой натянутой тетивы, а силой горячих газов. Газы, это нечто невидимое, но ощущаемое как воздух или ветер. Каждый ствол в одну минуту мог выбросить шестьсот таких стрелок. Теперь мне понятно, отчего во время нашего бегства снесло большой кусок причала из толстых досок.
С Железнорукими было все намного сложнее. Они были из железа, но по-своему живые, как люди.
– Пушка довольно сложная машина, – как-то сказал Бен, – но Железнорукие настолько сложны, что хотя они и не живые, производят впечатление живых.
Что тут скажешь. Такого я нигде еще не видел. И я, и мои друзья, чувствовали, что попали в сказку. Все эти чудеса косвенно доказывали, что Бен не шутил, когда рассказывал нам о звездах и о других землях, кружащихся вокруг них. Всю неделю я приставал к нему с разными вопросами, и он не отказывался отвечать на них.
Эта идиллия была прервана криком с фок6 мачты:
Фок мачта – самая первая мачта начиная с носа судна. Далее идет грот мачта и бизань мачта. Если имеется одна мачта, то она грот, если две, то фок и грот. Если мачт более трех, то все средние грот мачты с соответствующим номером. Самое большое известное число мачт – семь.
