стоять на асфальте.
– Идемте! Я совсем околела от холода, – поддержала подругу Елена Колосова.
– А может, подождем, неудобно бросать всех? – стала удерживать девушек Светлана Порошина.
– Пошли, пока еще можем двигаться, а то застынем совсем! – решительно повела подруг Елена Колосова.
И девчонки побрели по шоссе под непрекращающимся дождем. Света Порошина, тоненькая, застенчивая учительница младших классов из Подмосковья, по прозвищу «Ниточка», Елена Колосова, швея на Иваново, по прозвищу «Катушка», Инга Лебедева, врач из Ярославля, по прозвищу «Игла», устало зашагали по мокрому асфальту. Воем девушкам в туристской группе прозвища придумал Славка Задорожный, шофер из Клина. Он считал, что женщины должны оберегать домашний очаг и поэтому давал девушкам поварские и портняжные клички. Девчонки прозвали его «Насос» за частое употребление виноградных вин.
Они находились в походе уже девятый день. Освоились, подружились, вместе смеялись, ссорились и весело пели песни у костра. Впереди их ожидал благодатный отдых у моря, но вот тропический ливень прямо-таки измочалил группу.
– Ой, девочки, как хочется в сухую комнату и попить чайку! – затянула «Ниточка» жалобную песню.
– Я бы в баньке попарилась, уж сильно косточки под дождем застудила, – мечтала «Катушка».
– Мне сначала дождь нравился после такой страшной жары, а теперь чувствую, что проваляюсь в постели вместо купания в море, – поддержала подруг «Игла».
– Дождь пройдет и снова весело будет! – теперь с оптимизмом стала говорить «Ниточка», у нее настроение менялось мгновенно.
– Что-то наши мальчика устали, еле волокутся, – заметила «Катушка».
– У них тяжелые рюкзаки.
– Не очень, просто они часто греются вином.
– Может, все же остановимся и подождем всех? – предложила «Ниточка».
– Давайте подойдем к трем кипарисам и там устроим привал.
– Смотрите, навстречу нам машина едет!
– Может, упросим, чтобы нас подвезли к турбазе?
– Слишком маленькая машина, и вся ваша группа не войдет.
– Какой мощный поток воды образовался, все сметает на пути! – «Иголка» смотрела на летящую воду, ревущую в канаве рядом с шоссе.
– Настоящая горная река! – подтвердила «Катушка».
– Вот страшно было бы, если нам вдруг пришлось переправляться через эту бурлящую воду, – поежившись, проговорила «Ниточка». И вдруг асфальт под ней проломился – под ним клокотала вода. Не успев даже ахнуть, в эту же дыру за «Ниточкой» провалились «Катушка» и «Игла». Бешеный поток захлестнул их…
– Смотрите, Дед, туристы куда-то исчезли! – крикнул шофер Антон Муханов. Громов тоже увидел, как трое внезапно ушли под землю, и все понял. Реакция-мгновение превратилось в действие.
– Стоп! Крепи веревку! – Громов пристегнул конец веревки к страховочному поясу, что был одет у него на груди, в выпрыгнул
