пространство до следующего укрытия. Верхушки деревьев сразу осыпало серебром, но над миром остался легкий туман и некая непонятная печаль.
Олег внезапно остановился, прислушался. Она тоже встала как вкопанная, мучительно пыталась поймать хоть один подозрительный звук. Волхв несколько мгновений вертел головой, потом решительно перепрыгнул низкую изгородь, прошел, как дикий кабан, по огороду и цветам. Она поспешила следом, но пошла кругом по усыпанной белым песком дорожке, из-за чего пришлось бежать.
Волхв вышел на улицу, с двух сторон прикрытые плотными ставнями окна домов, в щелочках между ними тьма. Барвинок охнула, когда Олег подошел к одному и бесцеремонно громко постучал в ставни, сильно и требовательно.
– Зачем?
– Надо, – ответил он.
– Что тебе нужно?
– Ничего.
– Так зачем будишь людей?
– Они не проснутся, – ответил он. Подумал и уточнил: – Так мне почему-то кажется.
– Ты сумасшедший! – заявила она и спросила сердито: – Можешь сказать, куда ты меня тащишь?
Он кивнул:
– Могу.
Она помолчала, но он шагал молча, еще дважды громко стучал в ставни, но даже не останавливался дождаться отклика.
Она сказала сердито:
– Так скажи!
Судя по его лицу, он готов был ответить «могу, но не скажу», однако вместо этого лишь указал на отдельно стоящий дом, самый дальний, на краю деревни.
– Видишь?
– Ну и что? Дом как дом…
– Чем отличается?
Она пожала плечами.
– Ничем. Только свет еще горит.
Он кивнул, она видела, как на лице волхва появилось довольное выражение.
– Хорошо. Не только себя замечаешь. К хозяину этого домика и зайдем. Не спит, так что не погонит.
Она не успела возразить, хотя и не знала, что возразить, но поспорить надо, слишком уж уверен и безапелляционен, однако волхв быстро поднялся на крылечко и громко постучал.
Почти сразу с той стороны донесся удивленный голос:
– Это кого там несет?
– Гости, – ответил Олег громко. – Вечером приехали, утром поедем дальше.
– Так чего не спите?
Олег ответил так же громко и приподнято:
– Да перед дорогой хотелось бы пообщаться с человеком, который на своих плечах несет такую гору. Даже о себе забывает…
Она ничего не поняла, однако загремел засов, лязгнули замки, дверь распахнулась, изнутри ударил яркий, сильный свет. Олег тут же шагнул и уже собирался закрыть за собой, но она взбежала на крыльцо и сердито отбросила его руку, словно загораживающую дорогу ветку дерева.
В сенях чисто и светло, в комнате горят четыре больших свечи, но свет, как показалось Барвинок, идет не от них, нет теней, даже самых слабых. Хозяин, немолодой мужчина с худым лицом и усталыми глазами, уставился на неожиданных гостей настороженно и в тревожном ожидании.
