он ничего не узнает, потому что ничего не будет.
Она продолжает копаться на грядке, но вдруг понимает, что уже почти темно. Лес дышит в спину причудливыми тенями и вспыхивает невидимыми огоньками хищных глаз.
Женя вспоминает, что лампа в подвале перегорела еще неделю назад.
***
Темнота шелестяще шепчет и зовет. Арсению хочется кричать.
Из шелеста все еще проступает мурлыканье кота, удерживающее рассудок на месте.
Арсений больше всего боится сейчас, что оно исчезнет. Почему-то он уверен, что совсем скоро, когда темнота заберет его, он окажется вовсе не в раю.
***
«Пусть посидит и подумает над своим поведением,» – сказал Сенька.
Женя впервые жалеет, что вездесущей настырной Тоньки нет дома. Она бы давно открыла дверь.
***
Сестра бы открыла дверь. Но она далеко. А мама умерла. Даже рыжий кот, подбадривающий его из небытия, ничем не может помочь.
Нечто тянется к Арсению из темноты и замирает в миллиметре от его кожи, вдыхает его страх, наслаждается предвкушением.
***
Женя зажигает все фонари во дворе. Может, полоска света пробьется под дверь? Может, этого утешения хватит?
И вдруг Женя понимает, что снова сделала выбор не в пользу Семена.
Всё уже решено, надо идти до конца.
***
Лязгает замок. Темнота касается лица Арсения перепончатым крылом и отступает.
В прямоугольнике желтоватого света дрожит нерешительная фигурка мачехи.
***
Арсений медленно поднимается и идет к двери.
Он оборачивается, пытаясь разглядеть в глубинах подвала большого рыжего кота. Но там все еще царит темнота. Впрочем, темнота не зловещая, а умиротворенная.
– Пойдем домой, – говорит Женя.
Донор
– Мы сделали всё возможное, – любит говорить мама, – но Богдан же не виноват…
После этой фразы она шумно, с присвистом всхлипывает и вытирает платочком сухие глаза. Глаза у мамы давно сухие, сколько Богдан ее помнит. Наверное, запасы слёз иссякли, оставив после себя вечную красноту.
Мама от Богдана ничего не скрывает.
– Ты должен знать правду, – говорит она.
И рассказывает, рассказывает… Изо дня в день, чтобы Богдан не забыл.
Раньше у мамы с папой был сын Тарасик. Тарасик заболел и нуждался в трансплантации костного мозга. Подходящего донора не было, время стремительно утекало, Тарасику становилось всё хуже. И мама с папой решились.
Когда родился Богдан, оказалось, что он донором быть не может: анализы показали несовместимость. Мама с папой решили попробовать еще раз, но Тарасик не дождался. Третью беременность за ненадобностью прервали.
– Может, так даже лучше, –
