на него, как язычники на идола. А профессор обнял обеих и сказал:
– Видите, девочки, я пытаюсь не быть материалистом.
Подруги переглянулись, а Николай Николаевич продолжил:
– Теперь моя очередь удивлять. Мы с мамой переедем жить в нашу деревню, не откладывая. Только вот доболею. – Профессор с тоской посмотрел на дверь, отделявшую его от сбежавшей Снегурочки. – Из института уйду, нечего там делать.
– Папа!
– Да. Теперь я нужен только ей, твоей маме. Сбылась её мечта, – вздохнул он.
– Замечательно, Николай Николаич! – воскликнула Алла. – Считайте себя доболевшим. Лечащий врач позволил сегодня же забрать вас. Катерина Аркадьевна завтра сгоняет за выпиской. И я могу. Так что? Поехали?
– Отчего сразу не сказали? – насупился Дятловский.
– Так не велено было вашей что ни есть наследницей. Молчать на все темы приказала, – улыбнулась Алла и бросила насмешливый взгляд на лицо подруги.
Дятловский тоже посмотрел на дочь:
– Перспектива стать единственной хозяйкой большой квартиры что, тебя не прельщает?
– Па-ап, ну зачем всё это? Дача, переезд… Ну как я без вас? Потом, тебе медицина требуется.
– У меня личная медсестра, которая любому врачу фору даст. Другой медицине не доверяю.
– И у меня потрясающая новость! – хлопнула в ладоши Алла. – Мы с Костей офис открыли в Москве. Турист из столицы потечёт. Ух! Отметим на даче в Сосновке! – Алла прильнула к приёмному отцу, прижалась к плечу. – Николай Николаич, я не решалась попросить, думала, вы больной, а пришла – абсолютно здоровый человек! Да и цензура в горло вцепилась. – Алла кивнула в сторону подруги.
– Проси чего хошь, – улыбнулся абсолютно здоровый сердечник.
– Родной вы мой, помогите хороший кредит в России получить. Невозможно совсем. Не дают – и всё, никак. Или проценты дикие. Абсолютно дикие! Все планы рухнут.
Лера опять побелела от злости – ведь просила. Почему кругом одни эгоисты? Но Алла как будто не заметила реакцию Леры и сосредоточила взгляд на профессоре, у которого на лбу враз разгладились морщины.
– О чём речь, моя приёмная дочь! Кредит так кредит! Да будет так. Новое время пришло. Раньше меня просили только с физикой помочь, а нынче с золотым тельцом! Всё-таки вовремя я ухожу из науки!
III
Катерина Аркадьевна начала новую жизнь. Дом в Сосновке стал ей милее городской квартиры. Они с Коляшей только вдвоём. Рай. А наука, институты, аспиранты – отправляйтесь в ад! И любимая донечка пусть взрослеет.
Аристократка Дятловская тоже канула в лету, её место заняла простая женщина с деревенским румянцем и заразительным смехом. Из шкафа карамельной спальни никто больше не доставал кофточки из кружев и перламутровых тканей, туфли на каблуках и лайковые перчатки. Теперь Катерина Аркадьевна
