Хорошим, надежным охранником был мне всегда, с самого детства, и другом верным. Он сейчас под Городно живет в своем владении, князь его наградил потом. Но не так давно беда случилась с Бориской. С лошади он упал и сильно ногу повредил, воевать больше не может, но на земле хозяйничает славно.
Молодой воевода улыбнулся своим воспоминаниям.
– Да уж, как в сказке у тебя все получилось, – заметил Стешко. – А я вот без отца в двенадцать лет остался. С тех пор сам воюю. Боярин Судислав, светлая ему память и царствие небесное, взял меня к себе. У него я ратному делу и обучился. И воевали мы немало, но все больше с татарами.
Дальше ехали молча, каждый вспоминал свое – всколыхнулось в памяти за разговором. А зоркий и опытный Аугустас все на следы поглядывал. На сухой земле их не осталось вовсе, а вот возле болотистых берегов малых речушек можно было и разглядеть кое-что.
– Вот! – радостно воскликнул он. – Есть следы, свежие совсем. Через пару часов нагоним.
– Всем построиться в боевой порядок! – отдал команду Иванкас. – Ехать молча, смотреть в оба. Нам нужно на горячем их поймать. И важно, чтобы они нас не заметили раньше времени.
Все воины, выстроившись по десяткам, посуровели и обратились в слух и зрение. Время от времени вперед пускали разведчиков. И вскоре один из них донес, что крестоносцы как раз подбираются к селу небольшому.
– Их всего-то не больше трех десятков, но держатся уверенно, как у себя дома, – говорил воин. – Только поселяне их, видать, издалека учуяли, потому что тихо в селе, вроде как и нет никого.
Иванкас разделил свой отряд на две части, и они стали подбираться к крестоносцам с двух сторон. Те, готовясь к предстоящему нападению, все внимание сосредоточили на открывшемся их взглядам селе, не заметив поначалу, что оно опустело. Но только-только они обнажили мечи и двинулись к домам поселян, как с двух сторон раздались громкие боевые кличи. «Троки! Троки!» – кричали с одной стороны, «Русы! Русы!» – доносилось с другой. И зазвенели мечи. Горячая получилась схватка, правда, недолгая. Тевтонцев застали врасплох, и хотя они, с их отличными воинскими навыками, сориентировались довольно быстро и попытались перестроиться в оборонительную позицию, чтобы отбить атаку, преимущество было не на их стороне. Да еще мужики местные из ближнего леска налетели и принялись размахивать своими огромными дубинами, добивая тех, кто свалился на землю. Меньше чем через полтора часа все было кончено. Тевтонцы полегли все. У Иванкаса были потери – трое убитых и четверо тяжелораненых. Сильно пострадали воины, в строю остаться уже не могли, им была нужна срочная помощь. Ее они вскоре получили от тех селян, которых спасли от гибели. Раненых разобрали по домам, за ними взялась смотреть старая, опытная бабка-травница. Остальным помогли похоронить погибших товарищей и сбросить в общую яму убитых крестоносцев, обчистив их прежде до нитки. Отряду Иванкаса достались добрые кони и хорошее оружие, которое никогда не бывает лишним. Да и доспехи немецкие, хоть
