style="font-size:15px;"> – Спасибо, гражданин начальник… – мёртво сказал я.
Да и что ещё можно было ответить?..
…В тот же день мне оформили прокурорскую санкцию, однако
тюрьма и на этот раз меня не приняла: я тяжёло заболел. Словно
какая-то резьба сорвалась во мне.
Вместо камеры меня поместили в палату тюремной больницы.
Отдышался лишь через неделю. Как водится, стал помаленьку
интересоваться новостями. Сосед слева тоже оказался колым-
ский, копал золото в Сусумане. Он месяц назад освободился и
был вскоре снова арестован за откровенные разговоры насчёт
колымского житья-бытья.
Я рассказал ему, как уже второй месяц меня возят по Сибири и
Дальнему Востоку. Этот человек поверил про кражу моих доку-
ментов и стал возмущаться бездушными здешними порядками.
Я даже почувствовал себя неловко, что обманул его.
Однако нет худа без добра. На следующий день к нам в палату
зашла комиссия во главе с областным прокурором. Стали интере-
соваться, как с нами обращаются, хорошо ли кормят и лечат. Спро-
сили, кто и за что попал в заключение. Конечно, никто из нас за
собой вины не признал. Так уж водится в этих краях.
Прокурор рассмеялся:
– Вот вы твердите, что не совершили никаких преступлений!
Но стоит заняться проверкой дела – и факты оказываются дале-
ко не в вашу пользу!
Тут мой сосед не вытерпел:
– Для вас все преступники! За ерунду сажаете! Мало того, вы даже
тому, кто освободился, не даёте возможность вернуться к семье!
– Вы себя имеет в виду?.. – пригляделся прокурор.
Сосед толкнул меня в плечо.
– Ничего подобного: вот его! Отбыл Иван Назарьевич срок, ехал
честь по чести домой и ничем не нарушал ваши законы. Вся его
вина в том, что у него украли документы! И теперь вы его мучаете!
А ведь перед вами живой человек!
Прокурор подсел ко мне. Мы поговорили. Он что-то записал в
блокнот и, уходя, угостил нас с соседом хорошими папиросами.
Через неделю, когда я уже почти выздоровел, дежурная медсе-
стра как бы между прочим сказала:
– Шевченко, а у вас здесь есть родственники?
– Нет… – вздохнул я.
– А что если вас сегодня освободят? – она перешла на шёпот. –
Куда вы тогда пойдёте?..
И тут её срочно вызвали в другую палату. Она убежала, заставив
меня крепко задуматься.
А часа через два к нам вошёл надзиратель.
– Кто Шевченко?
Я так разволновался, что забыл свою новую фамилию. Тупо гляжу
на него и молчу. Первым спохватился сосед:
– Ваня,
