во многих городах России? Были отмечены Высочайшей милостью и Высоким званием медоваренные заводы господ Никитиных и Калашникова, водка Попова, а чем продукция Смирнова хуже?
Я не знаю причины отказа Петру Арсеньевичу в поставщичестве, отказа, прямо скажем, в довольно унизительной и категоричной манере.
Возможно, она заключалась в том, что был определенный формуляр, то есть определенное положение о присуждении этого звания. Оно давалось только через восемь лет после подачи заявления, и эта процедура касалась всех, кто хотел поставлять свои изделия на Высочайший Двор. Батюшка просто поспешил с высочайшей просьбой, а это Двором не приветствовалось. Так ли это – не знаю.
Я знаю от старших братьев: прочтя письмо от князя Трубецкого, батюшка не смог скрыть свое отчаяние и обиду. Помрачнев, он заперся в кабинете и приказал никого к нему не пускать.
По-моему, князь читал письмо Петра Арсеньевича не очень внимательно. Не пытаясь вникнуть в суть, он отписал холодно и казенно, что купец Смирнов никогда поставщиком к Высочайшему Двору во время пребывания в Москве не был, а вина и водки берутся обыкновенно от Депре и Руже.
От такого ответа разочаруешься!
Вот и весь сказ. А кто стоял за столь смелым предложением и что этим человеком двигало, для высокого правительственного чиновника было не важно: отказать, ибо все не по форме!
Уже в беженстве я узнал о судьбе прошения к Высочайшему Двору от производителя кавказских вин Сараджева.
Двадцать лет он вел переписку с Высочайшим Двором, прося оказать ему высочайшую честь стать Поставщиком. Каждый раз на его прошения ставили визу: раз не поставлял раньше, то и теперь отказать!
Граф Витте заступался за него, князь Голицын писал письма-прошения, выделял заслуги Сараджева перед Россией в деле изготовления прекрасных вин и коньяков, но все впустую. Так и умер Сараджев, не дождавшись Высочайшего соизволения. Горькая судьба!
Батюшка получил звание Поставщика только спустя 17 лет после злополучного письма. Как же он был счастлив! Уже на следующий день во всех крупных газетах вышли его объявления о милости нашего монарха. А еще через короткое время на всех смирновских этикетках красовалась заветная надпись: «Поставщик Двора Его Императорского Величества»!
Мой отец всегда добивался поставленной цели и привил это мне, своему сыну!
Еще он привил мне другое – никогда ничего не делать нахрапом, не переступать определенную черту в делах, не разорять людей. Он считал это все величайшим грехом, и я помню его потерянный, отрешенный вид после событий, приключившихся на Ходынке в 1896 году, когда в результате давки погибло много людей.
Кто-то из газетчиков запустил утку, что на Ходынке в ночь перед 18 мая, когда планировалась раздача царских гостинцев в честь коронации Николая Александровича Романова, щедро поили смирновской водкой. И что по этой причине произошла давка, когда перепившаяся толпа потеряла над собой власть.
Батюшка
