еще надо обдумать все детали, – сказала Заза. – Конечно, это будет нелегко, но все же, я уверена, мы осуществим наш план.
Как только поезд тронулся, Заза откинулась на жесткую спинку сиденья купе второго класса и с удовлетворением подумала, что выбраться из дворца оказалось легче, чем она ожидала.
Покинув музыкальную гостиную, она тут же поспешила в комнату сестры. Если бы ее в этот момент увидела графиня Гликсбург, она бы немедленно угрожающе поджала губы и сделала бы ей замечание. Но, к счастью, графини поблизости не было.
Рахель возлежала на кровати, обложенная подушками, и с нетерпением ожидала, когда ее навестит Заза. Пребывание в постели было ей ненавистно, но доктора упорно заставляли ее лежать целыми днями. Время тянулось мучительно медленно, и так как ей не с кем было поговорить, то бедная девочка изнывала от скуки.
Заза ворвалась в комнату, словно порыв ветра.
– Как я рада, что ты пришла! – воскликнула Рахель.
Старшая сестра плотно прикрыла за собой дверь.
– Я хочу сказать тебе, милая Рахель, нечто невероятное.
– Что? Говори скорее!
– Я собираюсь удрать отсюда!
– Удрать?!
– Удрать, смыться, сбежать, исчезнуть! От принца Аристида! От папочки! От этой зануды Гликсбург! От всей этой монотонной жизни, в которой ничего не происходит. Я уезжаю в Париж!
У Рахель вырвался возглас изумления:
– В Париж? Не может быть!
– Да, в Париж! Вместе с профессором. Он отправляется туда завтра утром. И ты должна помочь мне. Необходимо столько всего сделать, я не знаю, с чего начать.
– А что скажет папа? – осторожно напомнила Рахель.
– Он не должен знать о моем бегстве, пока я не пересеку границу. Я оставлю ему письмо, напишу, что устроила себе небольшие каникулы, чтобы обдумать свое будущее замужество. Надеюсь, он поймет мое желание собраться с мыслями, прежде чем сделать такой важный шаг в жизни, как брак с принцем Аристидом.
– Папа никогда не поймет, что кому-то нужно что-то обдумать. Особенно после того, как он принял решение и все обдумал за тебя.
– Я это знаю, но он еще больше разъярится, если я открою ему истинную правду – напишу, что я уезжаю в Париж, чтобы познакомиться с людьми, которые способны вести умные беседы, а не повторять как попугаи: «Да, ваше высочество», «Нет, ваше высочество».
– Разумеется, ты имеешь право осуществить то, что задумала, но тебя могут поймать и вернуть обратно.
– Вот этого я больше всего и боюсь, – призналась Заза. – Поэтому нам с тобой, Рахель, надо выработать подробный план действий. Прежде всего мне понадобятся деньги.
У Рахель глаза полезли на лоб.
– Деньги? – воскликнула она.
– Конечно, деньги. Не могу же я позволить профессору платить за меня, тем более что он далеко не богат.
– Но ведь у нас с тобой
