на предмет полученных от него кожных паразитов.
– Мы готовы. Все эти годы мы собирали силы и теперь мы готовы. Захватив этот город, мы обеспечим высадку морского десанта и продвинемся дальше. Вскоре все эти земли будут нашими. Мы отомстим за наших отцов и павших товарищей. – в глазах его мерцало радостное безумие.
Далекая та земля ничего не значила для меня, я никогда там не был и не считал, что имею к ней какое-либо отношение. Три мои поездки за пределы города явили мне отсутствие чего-либо привлекательного вне его границ, а многие тысячи туристов, ежегодно появлявшихся здесь в поисках необычных ощущений убеждали в том, что все поселения, откуда прибывают они, неизбывно скучны. У меня не было никакого желания побывать в стране, откуда прибыл моей дед. Новостные программы иногда показывали ее янтарные башни, пурпурные дворцы, коралловые стены, людей с лазерным оружием, перебегающих от одной стены к другой, следуя течениям и потокам бесконечной гражданской войны, рушащиеся фелинарии, взорванные религиозными фанатиками. Говорили, что в прибрежной полосе спокойно, туристам ничего не угрожает, они находятся под охраной независимых вооруженных формирований, наемников, в числе которых мог оказаться и мой брат. Утверждая, что верят тем заявлениям, многие покупали билеты, надеясь оказаться выжившими свидетелями боевых действий. Никто из тех земель не претендовал теперь на этот город, не мог собрать войско, не имел необходимого количества боевых кораблей и воздушных машин.
Рассмотрев наконец знаки отличия и погоны, золотистые орхидеи и розы между алыми линиями, я решил не волновать полковника подобными заявлениями. Только в прошлом месяце двенадцать престарелых бойцов вышли из города – призрака для того, чтобы сдаться властям. Им пришлось убить своего командира, настаивавшего на отсутствии приказа к отступлению и, соответственно, необходимости продолжать боевые действия. У них давно закончились боеприпасы и они время от времени совершали вылазки за медикаментами и продуктами, вступая в стычки с полицией. Война, которой не было, заключавшаяся в уничтожении подростков и насилии над женщинами, пребывании в канализации заброшенного района, утомила их настолько, что они предпочитали умереть, но в чистой одежде, окончить жизнь в уютной тюремной камере. К удивлению несчастных, всех их встречали с беспокойством, немедленно оказывали медицинскую помощь, размещали в дорогих гостиницах и, несмотря на то, что вооруженная охрана присутствовала возле них, назначением ее было удерживание на расстоянии журналистов и любопытствующих горожан. После оказания всей необходимой помощи, им выдавали небольшую сумму наличными и возвращали в некогда отправившую их сюда страну.
– Ты с нами, сынок? – пальцы полковника вонзились в мои предплечья так, что ему не нужно было бы применять иной пытки, заставили меня подняться, являя мне его рост большим, чем казался он ранее.
Несогласие было смертельно опасно, я же, со всем свойственным мне высокомерием, никогда
