начал он пересчитывать, – мореходство, мануфактура… А скажите, – добавил он, – э-э-э, но ведь есть там… м-м… выгодные… предприятия мануфактурные… и без всяких компаний?
– Разуме-ется… – протянул Грибоедов. – А шелковые плантации? Кастеллас, как известно вашему превосходительству, близ Тифлиса построил город шелковый.
– Да, ведь вот Кастеллас, – сказал грек и хитро прищурился, – и без компаний, самолично.
– Только что Кастеллас, – ровно сказал Грибоедов, – на краю разорения и все за бесценок готов бы продать. Да и город-то этот более на бумаге существует.
Глаза у Родофиникина сощурились, стали узкими, черными как уголь щелками. Он часто дышал.
– Вы говорите… за бесценок? У меня еще нет донесений.
– Да, – сказал Грибоедов, – но…
– Но?..
– Но каждому частному владельцу угрожает то же. Главная причина: неумение разматывать шелк.
Грек забарабанил пальцами.
– А при Компании? – спросил он со страхом и любопытством и раскрыл рот.
– Компания выпишет из чужих краев рабочих и мастеровых опытных: шелкомотов, прядильщиков…
Родофиникин не слушал его.
– Но какой же род управления изберем мы… изберете вы, любезный Александр Сергеевич, для Компании?
– Во-первых, государь издает акт, вроде закона, о привилегиях – для хозяйственных заведений, для колонизации землепашцев, устроения фабрик, для…
– Само собою разумеется, – почтительно кивнул Родофиникин.
– Засим складываются капиталы.
Родофиникин сложил ладони.
– Выписываются из чужих краев рабочие и мастеровые…
Родофиникин, округлив ладони, повторял:
– Мастеровые.
– Капиталы ни минуты без движения…
– Ни минуты, – похлопал руками Родофиникин.
– А по окончании привилегии, многолетней… – Грибоедов подчеркнул.
– Да, да, по окончании что же? – спросил жадно Родофиникин.
– Каждый член Компании отдельно уже вступит в права ее.
– Да… это, это Американские Штаты, – улыбался Родофиникин. – Но если, конечно, вы говорите, капиталы… – Он задохнулся.
– Вернее, Восточная Индия, – сказал равнодушно Грибоедов.
– М-м-м… – промычал, рассеянно соглашаясь, Родофиникин и посмотрел на Грибоедова.
Он вдруг очнулся и поерзал.
– Но вот управление, все-таки там будет управление, на каких оно, если можно узнать, условиях…
– Условия? – спросил Грибоедов и выпрямился в креслах.
– Условия, да, – задохнулся Родофиникин.
Оттянуть? Оглядеться? Но здесь одна десятая минуты.
Он сказал просто, не понижая голоса:
– Должен быть Комитет.
– Комитет? – наклонил голову Родофиникин.
– Директор Комитета.
Помолчали.
