Тонечка, – представила Нина, – моя подруга. А это Володя, мы сейчас рядом живем.
Володя сообразил, что Тонечка – это как раз сестра Гриши, того мальчика, которого видела Нина. Мысль пришла в голову так некстати и так смутила его, что он покраснел и замялся. Нина ласково взяла его за руку:
– Какая я дура! Вот сказала тогда глупость – а тебе и сейчас неловко… Прости меня, пожалуйста. Тонечка, раздевайся, пойдем!
Пока Нина помогала Тоне, Володя вышел в маленький коридор между столовой и кухней. Лида говорила брату:
– Ты уж недовольным-то не будь, я ведь так не могла. Она спросила – я и позвала. Да не хмурься! И мальчику повеселее будет.
В дверь снова позвонили, Нина выскочила в прихожую:
– Папа, а там кто?
Арсений Васильевич хмуро улыбнулся:
– Еще гости.
Володя ушел в столовую, где Тонечка ходила, разглядывая стол.
– Сколько вкусного, Володя! – радостно сказала она.
Володя, почувствовав родственную душу, расслабился.
В комнату вошла высокая молодая дама с мальчиком немного постарше остальных детей. Арсений Васильевич представил:
– Это Таисия Николаевна, компаньонка тети Лиды, и ее сын Миша. А это Тонечка, Володя – Нинины друзья. Ну, давайте к столу?
За обедом было привычно-весело, как всегда с Ниной и ее отцом. Он и тетя Лида вспоминали смешные детские Нинины слова, как она любила кататься на поезде, как первый раз увидела пароход и очень удивилась. Тонечка вспомнила, как она с Ниной познакомилась – она пришла с родителями в кондитерскую, а за прилавком стояла девочка. И Тонечка подумала, что девочка сама торгует пирожными.
– Ну, наелись? – спросила тетя Лида, когда стол был основательно подчищен, – теперь идите играйте, а потом и чай пить.
– Я помогу тебе, Лида, – встала Таисия Николаевна.
– А подарки когда будем дарить? – спросила Тонечка.
– Давайте сейчас, – решила Нина, – правда, папа мне уже подарил. Ох, сколько он мне подарил! И сумочку театральную, и два платья, и билеты в театр, и цепочку! И куклу вот еще. И тетя Лида подарила – вот это платье, красивое, да? И туфли еще, и кошелечек.
– А я тебе вот что подарю! – закричала Тонечка и достала из-под стола маленькую коробку, – открывай скорее.
Нина открыла коробку и вытащила оттуда красивую чашечку.
– Красота какая! – обрадовалась она, – там еще чашка и чайник, и маленькая сахарница!
– Это сервиз на двоих, – важно сказала Тонечка, – когда я приду к тебе в гости, будем из него чай пить.
– Хорошо!
– А вот от нас, – сказала Таисия Николаевна.
Нина взяла в руки аккуратно завернутый сверток, открыла и достала оттуда точно такой же набор, какой купила Володина мама.
– Это швейный набор, – говорила меж тем компаньонка тети Лиды, – мы же с тобой собирались учиться шить.
Володя
