простыню, потом, слушая Володины указания, расставил стулья и стол. Потом пригласил публику:
– Пожалуйста, пожалуйста! Все на представление!
Зрители расселись. Володя натянул кукол на дрожащие и вспотевшие руки. Представление началось.
Шел снег, а в домике жил котик. И вот как-то раз пришла лиса, и обманом выманила котика из дома, и ему пришлось идти под снегом одному по страшному лесу, где виднелись тени волков и медведей. И пропал бы котик, если бы не вышел к железной дороге. Приехал поезд, и котик уехал на поезде и стал сам водить поезда.
Представление закончилось. Володя вытер взмокший лоб. Зрители захлопали.
– Мальчик мой, какой ты умница! – растроганно говорил Арсений Васильевич, – это же надо – и придумал, и сделал, и голосами разными говорил!
– А мне как понравилось! – вторила ему тетя Лида, – как в настоящем театре побывала!
Тонечка говорила о том, что сказка понравилась бы ее папе – ведь он машинист! Миша держался немного отчужденно, но зато Таисия Николаевна радовалась за двоих.
Володя смущенно улыбался. Нина подошла к нему, взяла за руку:
– Володенька, какой подарок прекрасный! А как поезд двигался – он же сам ехал? Он заводной?
– Нет, я сначала хотел подтолкнуть, а потом – вот видишь? Тут палка такая, я его и двигал.
– Со снегом ты здорово придумал! – сказал Миша басом.
– Ты мне потом еще раз покажешь? – спросила Нина, – дома уже?
– Конечно. Давай я сейчас все в коробку сложу?
– Давай. Помочь?
– Нет, спасибо!
Тонечка убежала к Нине в комнату, Миша пошел следом. Нина осталась и внимательно смотрела, как Володя укладывает театр.
– Мне очень понравилось, Володя, – сказала она, – очень, очень!
– Нина, послушай, – сказал он, решившись, – у меня еще есть подарок– моя мама купила. Только… такой у тебя уже есть.
– Как это?
– Вот смотри.
И он достал швейный набор.
Нина развернула сверток:
– Ой, такой же! Володя, как я рада! Посмотри – таких прекрасных, и будет два! Я зайду завтра к твоей маме – поблагодарю ее?
– Тебе понравилось? Правда?
– Конечно! Два лучше, чем один. Спасибо! Папочка, тетя Лида! Посмотрите – у меня такой же набор!
– Ну вот! Теперь можно шить и шить! – сказала Таисия Николаевна.
Володя совсем успокоился и пошел в Нинину комнату. Там Миша и Тонечка достали лото.
Потом пили чай, еще раз играли в лото – все вместе, потом еще попили чаю и собрались расходиться.
Таисия Николаевна, прощаясь в дверях, сказала:
– Завтра увидимся, Арсений?
Смирнов покачал головой:
– Завтра нет, Тая. Я с девочками завтра.
Извозчика нашли сразу, быстро доехали до дома и вышли, но извозчик не уезжал.
– Пойдем, проводим тебя.
– А
