style="font-size:15px;"> Теперь, по словам Ховард, она уже буквально умоляла. Погибнут люди, если не предупредить полицию. Позвоните следователям вместо меня, просила Ронни. Охранникам нельзя звонить по просьбе заключенных, сообщила ей сержант.
В четверг, 13 ноября, байкер Дэнни Де Карло явился в Центр Паркера, где с ним побеседовали следователи по «делу Лабианка». Разговор оказался коротким и не был записан. Хотя Де Карло, живший в «Семье» Мэнсона более пяти месяцев, обладал массой сведений о деятельности самого Мэнсона и его группы, за все это время Чарли ни разу не признался ему в том, что был вовлечен в убийства Тейт или же Лабианка.
Это заставило следователей отнестись с еще большим скептицизмом к рассказу Спрингера – и, наверное, именно тогда они решили сбросить его со счетов как ценного свидетеля. Когда Спрингер явился к ним на следующей неделе, его попросили опознать нескольких человек по фотографиям, но задали всего несколько вопросов.
Было решено снять с Де Карло подробные показания и записать их на магнитофон в понедельник, 17 ноября. Его попросили явиться утром, к 8:30.
Ронни Ховард продолжала приставать с уговорами к сержанту, которая наконец решилась уже вторично упомянуть о ее просьбе в разговоре с лейтенантом. Тот предложил ей попытаться выяснить у Ронни какие-нибудь подробности.
Сержант так и поступила; Ронни Ховард (все еще не называвшая имен) поделилась с ней немногими сведениями из тех, что ей удалось выяснить. Убийцы знали Терри Мельчера. Первым они застрелили мальчишку, Стивена Парента; стреляли четырежды; сделали это потому, что он видел их. Шэрон Тейт погибла последней. Слово «pig» было написано на двери ее кровью. Убийцы собирались вырезать ребенка из ее чрева, но не успели. Запланированы новые убийства, – эти последние слова Ронни повторяла снова и снова.
Сержант, очевидно, недопоняла Ронни, поскольку сказала лейтенанту, что убийцы все же вырезали ребенка из чрева матери. И лейтенант знал, что это неправда.
– Твой источник лжет, – сообщила сержант и объяснила Ронни, почему именно.
Та уже почти в истерике умоляла дать ей самой поговорить с лейтенантом, но сержант решила, что хватит морочить всем голову. Во всей этой путанице присутствовала одна забавная деталь, о которой Ронни Ховард даже не подозревала, да и едва ли смогла бы оценить по достоинству, узнай о ней: сержант встречалась с одним из следователей по «делу Тейт». Но то были романтические, а не деловые встречи, и обсуждались там, надо полагать, вещи куда более важные.
Вирджиния Грэхем по-своему сражалась с бюрократической машиной. Хотя, в отличие от Ронни Ховард, она еще не была абсолютно убеждена в правдивости истории Сьюзен Аткинс, вероятность совершения новых убийств беспокоила и ее. 14 ноября, два дня спустя после своего перевода в «Корону», Вирджиния все же решилась поделиться с кем-нибудь услышанным. В тюрьме работала женщина, которую она знала и кому доверяла, – доктор Вера Дрейзер, штатный психолог.
Чтобы организовать беседу
