такого же цвета петух.
Гости не без любопытства оглядели жилище колдуньи; Калистратыч был удивлён его обстановкой и дрожал всем телом.
– Что, за беда тебе какая приключилась? – спросила у Калистратыча сухая, исхудалая, среднего роста, колдунья.
– Беды, бабушка, никакой нет, а я пришел к тебе с нуждой: укажи мне, где мои вороги скрываются? – сказал он.
– Ой, трудно отгадать: их у тебя много, – проворчала колдунья, и в эту минуту кот поворотился и засверкал глазами.
– Я знаю, что много, двух только мне нужно, они здесь в городе живут, но где пребывают не знаю, вот в чем всё дело.
– Надо старшого звать, а он не всегда выходит, – проговорила колдунья.
– Зови, я за все заплачу.
Сергеич был в эти минуты ни жив, ни мертв; он прижался в уголок и трясся от всего увиденного и услышанного.
Колдунья стояла, не трогаясь с места, и как бы чего выжидала.
– Ну, что ж, можешь, или нет, указать место, где живут мои недруги? грозно вымолвил Калистратыч.
– Сколько же ты мне за такую работу заплатишь?
– Красненькой бумажки достаточно?
– Зелёненькую прибавишь, тогда могу, а то набольший-то мой сердится, если кто скупится.
– Ну, ладно, заплачу, действуй!
– А не обманешь?
– Получи вперёд деньги и не сомневайся; на вот, возьми, – вынимая из кожаной мошны, висевшей на груди его, три пятирублёвых билета, сказал Калистратыч и передал деньги колдунье.
Старуха приняла их, судорожно сжала в руках, кинулась за перегородку, достала из печки уголь, вышла снова в свою приёмную комнату, очертила круг, принесла со стола решето с камешками, поставила Калистратыча рядом с собой в кругу, нагнулась и начала что-то причитывать себе под нос, затем быстро подняла голову уставилась в окно, хотела что-то сказать, но слова замерли у ней на губах, она протёрла глаза, взглянула вновь на окно и крикнула:
– Видишь ты их, или нет?
– Не вижу, Еремеевна.
– Вои они, в окно глядят.
Калистратыч бросился было к окну, но за стеклом. уже никого не было.
– Обманываешь ты меня, старая карга!
– Сама их сейчас видела, сатана тебе в поруки.
Калистратыч опустил руки, поглядел на Сергеича и спросил у него:
– Ты в окне никого не видал?
– Нет, – ответил тот, сделав два шага вперёд.
Старуха не ошиблась. Она случайно взглянула в окно, увидала в нем два лица и, чтобы отделаться от богатого посетителя, указала ему на них, но в тот момент… когда Калистратыч направился к окну, Чуркина с Осипом уже не было около него: они с быстротою тигра отскочили от окна и скрылись во дворе колдуньи. Собака, почуяв их, начала было лаять, но удар по голове кистенём заставил её замолчать.
– Ну, Осип, первого, кто покажется из сеней, бей ты, а второго уложу я, – сказал шёпотом Чуркин, прижавшись за крылечком.
– Ладно,
