туннель раздался в ширину и в высоту, а потом нырнул вниз и пошел под уклон.
Дышалось тяжело из-за спертости воздуха, и факел зачадил и слегка притух. Чем глубже под землю забиралась Анаис, тем более влажными становились каменные стены. Внезапно проход разделился на два рукава: один продолжал опускать в недра, а другой вел к поверхности. Анаис выбрала второй. К ее немалому огорчению коридор закончился тупиком.
– Ну, и какому кретину понадобилось копать этот бесполезный туннель?
Девушка осмотрела глухую стену, ощупала ее и заметила, что в некоторых местах в щели между камнями тянет сквозняком.
– Угу, – удовлетворенно пробормотала она.
Повозившись немного, Анаис обнаружила, как открывается фальшивая стена. Помещение оказалось пустым и почему-то вызвало неприятные ощущения. В стене напротив тайного прохода был устроен камин, слева от него на вмурованных в каменную кладку металлических кольцах висели на цепях наручники. Золотые? Анаис подошла, подцепила браслет пальцем и тут же отбросила. Не золотые – изоларовые. Здесь держали какого-то мага, лишив его способности колдовать.
Девушка передернула плечами, словно вдруг озябла, отошла от стены и присела на крупный плоский валун в центре помещения. И тотчас миллионы несуществующих крохотных иголочек впились в тело. Похожее ощущение возникает, когда отсидишь ногу. Анаис подскочила и уставилась на валун. Прибор, за которым она пришла в Харанд, когда-то стоял на этом камне. Его подпитывали кровью гереонов, и он работал.
Анаис часто задышала. Невидимая нить протянулась сквозь время и пространство. «Анагерия нет в замке, уже давно нет, – поняла она. – Учитель так и предполагал. Теперь остается только идти по следу. Но как выбраться?»
Девушка вернулась в подземный ход. Там, где туннель раздваивался, наткнулась на свою сумку и ножны с мечом. Анаис чем угодно могла поручиться, что коридор был пуст, когда она тут проходила. Странность заключалась и в том, что, отправившись за гобеленом и сумкой, меч она оставила в келье, вооружилась только кинжалом.
– Да, что здесь творится?!
По крайней мере, одно стало понятно: игра была затеяна для нее. Жаль только – никто не удосужился ознакомить игрока с правилами.
Анаис потопталась в нерешительности, на всякий случай вытащила из-за пояса кинжал и подошла к сумке. Внутри обнаружились документы, бутылка отменной купасовой наливки и – о чудо! – деньги, заботливо припрятанные в смене белья. На самом дне сумки лежало еще что-то. Анаис вытащила сережку, судя по всему, старинную. Поискала вторую. Безуспешно.
– Странно, – пробормотала она и призадумалась. Нет, не о благожелателе, а на тему: «Чем, собственно, я рискую?» Придя к выводу, что ничем, кроме головы, Анаис приободрилась и продолжила исследование подземелья в поисках выхода из замка. К ее огорчению,
