– не лучший способ спастись. А огонь манил его. Не было красок ярче в ночи. Пламя затмевало луну и звезды. Что им беды засечных «боевых» деревень?
Чини выбежала на улицу следом. Казалось бы, малявка десяти лет от роду, могла спрятаться от орков, просто упав на землю. Но деваха просто не могла сидеть спокойно на месте, когда вокруг творился ужас.
Орки быстро приближались, хватая людей и убивая немногочисленных защитников, которые пытались дать им отпор, выбегая навстречу с вилами и топорами. Таких глупцов оказалось не много. Более опытные старики, коих в деревне осталось большинство, предпочитали рабство, сдаваясь на милость налётчиков. Удар кулаком в лицо или рукояткой топора по затылку – не худшее, что может случиться в жизни. Молодые селяне, которые готовы были гибнуть под оружием зеленокожих, служили на дальних границах.
Андрен, как совсем юный представитель этой поросли, воинственно потянул из ножен тяжелый и жутко неудобный меч.
Нет, он не глупый, трусливый старик. Он будет биться с врагами Империи!
Первый орк показался в ореоле света, который давал огонь. Зеленокожий нёс факел и топор. Факел полетел в сторону дома Мэги, а топор воинственно посмотрел в сторону мальца.
– Уарх! – Послышалось от орка.
Андрен понятия не имел, что это значит. Не нашёлся, что ответить.
Страшный, уродливый орк, весь в лохмотьях и с настоящим черепом на поясе, быстро приблизился к человеку и рубанул топором сверху вниз. По рукам больно ударило. Меч Андрена упал на землю. По рассеченной коже потекла кровь. Задело не сильно, еще и собственным клинком, но ноги как окаменели.
Орк рявкнул, обдав смрадным дыханьем и пнул ногой в грудь. Мальчик отлетел спиной на землю.
Закрыв глаза, Андрен приготовился умереть. Штаны вновь предательски намокли. А вместе с тем по щекам побежали слёзы.
– Ох и не рубака, не рубака я! – Зашептал горячо Андрен, понятия не имея, что он в свои двенадцать лет может сделать с толпой орков, напавших на деревню. В мыслях всё было иначе. Да где они мысли то те?
Паренёк уже и не видел, как корни растений оплели ноги орка, не давая ему сдвинуться. Мэги сознательно водила посохом перед собой, делая свободной рукой магические пассы. Глаза её были закрыты. Она видела без них.
Орк непонимающе дернул ногами, а затем завопил изо всех сил, когда земля перед ним разверзлась и начала поглощать его, не выпустив ни ног, ни торса, ни рук, а затем пожрала и голову.
Чини тоже не желала стоять на месте. Если раньше она потушила брошенный факел водой из бочки, которая стояла возле желоба, то теперь из той же бочки появился водный элементаль и бодро зашагал в сторону толпы орков. Те сбежались на крик товарища.
– Урук хар! Урук хар! – Закричали орки, разбегаясь. Только двое из них бросились на водного элементаля. Один швырнул топор странному мокрому врагу в однородную голову. Та сливалась с плечами. Но топор безразлично пролетел
