немного улучшается настроение. Она представляла себе эту таинственную художницу, которая в Варшаве работала с ее мужем, молодой красавицей. Ир Ян, конечно, красива, но она старше нее, Мани, по крайней мере на шесть-семь лет!
Бялик занят уже в течение долгого времени своей новой грандиозной поэмой под названием «Свиток о пламени». Когда появляется Эстер, они продолжают работу над «Свитком» вдвоем в его комнате: она записывает перевод новых строк на русский язык сразу же по мере их рождения.
Ее муж и посетительница засиживаются в его кабинете допоздна, и Маня прислушивается к тому, что там происходит. Он переводит ей новые строчки, то громко и с восторгом, то шепотом. Когда поздно вечером гостья уходит, она уносит с собой большую стопку исписанных листов бумаги.
Маня подходит к столу, на котором лежит один из рисунков Иры Ян. Он ей не нравится – кажется мрачным, мистическим и темным…
Затем Эстер уезжает, а Бялик сбегает на дачу. Дома, в его кабинете, пустота мешает ему сосредоточиться и закончить работу над поэмой.
«Очень дорогая мне Эстер Бат-Йосеф! После того, как ты ушла, у меня немедленно исполнилось настроение, и я не смог закончить поэму. Я думал, что сойду с ума. Поэтому я бросил все и уехал отдыхать в деревню, на мое постоянное место. И при этом решил, что не буду писать тебе все то время, пока не закончу эту поэму. И, как видишь, я это выполнил, несмотря на то, что было очень трудно. И теперь я готов наконец признаться в своей вине и от всего сердца прошу прощения. Сейчас поэма закончена, и я счастлив. Достигает ли тебя голос моего счастья?
Будь здорова. Х.Н.Бялик.
Твое присутствие в Одессе радует меня безмерно. Поспеши».
В Гааге, куда Бялик прибыл в 1907 году на Восьмой сионистский конгресс, он опять застает ее. Поводом для ее появления там снова служит работа: Ира Ян приехала в Гаагу, чтобы рисовать портреты участников конгресса.
Уже некоторое время она с дочерью живет в Швейцарии. А вообще, она собирается репатриироваться в Эрец Исраэль – ее зовут преподавать в иерусалимской художественной академии «Бецалель». Бялик же зовет ее снова в Одессу, в то время как она ожидает, что и он тоже вот-вот примет решение о репатриации, и удивляется, почему он до сих пор этого не сделал.
После окончания конгресса он совершает небольшое путешествие по городам Швейцарии и навещает друзей, которые там живут – Менделе Мойхер Сфорима, Мордехая Бен-Ами и Шолом Алейхема. Он планирует также еще раз повидаться с Эстер, и только тут узнает, что она уже уехала в Палестину, не попрощавшись с ним…
Через год Ира Ян напишет Бялику из Иерусалима: «Я вижу тебя в пустыне, погруженным в песок по грудь, по шею, и я не могу вытащить тебя оттуда. Но мои руки протянуты к тебе, Хаим. Если ты поймешь, что ты тонешь, и что ты не найдешь рук крепче, чем мои – ты ухватишься за них. Может быть, мои слабые как солома руки внезапно станут сильными. И теми
