достала ивовую веточку. Судорожно вздохнув, я снова закрыла глаза. То, что произошло в лесу – сон это был, или явь? Реальность или выдумка?
***
– Ты не врешь?
– Да уж, вот мне интересно сочинять тебе этот бред! – я строго взглянула на Алису. Она сидела напротив меня на кровати, сложив ноги по-турецки. Длинные белые волосы были распущены и касались коленей. Мне никогда не отрастить свои кудри такой длины. Я машинально провела ладонью по голове, приглаживая рыжие вихры.
– Ладно-ладно, верю. Скорее рассказывай дальше.
– Я взяла и ушла от них в лес. Если бы не Лука, я бы заблудилась. Может быть, даже умерла бы.
– И это все?
– Да, все.
Алиса соскочила с моей кровати и легла в свою. Зевнув, она сказала:
– Я до последнего надеялась, что ты мне расскажешь сенсационную историю или хотя бы выдумаешь ее. А тут про любовь этих пенсионеров. Все как всегда. Ничего интересного. Спокойной ночи, Лора.
– Спокойно ночи, Алиса.
Я погасила свет, легла в постель и стала смотреть в окно. Маленькая веточка ивы лежала в одной из толстых книг на тумбочке возле кровати.
– Ассира…– прошептала я и закрыла глаза.
***
Там, в лесу, закрыв веки и погрузившись в темные объятия ивовых ветвей, я словно падала все дальше и дальше вниз, пока мягко и безболезненно не села на твердую поверхность. Открыв глаза, я увидела, что ветви разомкнулись. Вновь над моей головой виднелось небо: туманное, пасмурное. Страх исчез и я, как будто, не удивлялась. Так бывает во сне: происходит что-то странное, а ты совсем не удивляешься. Я огляделась: вокруг все было не так, как раньше, как будто я попала в другое место. По краям извилистой тропинки цвели цветы, над головой пели птицы. Деревья, словно живые, что-то шептали и пытались дотронуться до меня своими ветвями. Воздух был пропитан пряной сладостью. Я была уверена, что это сон, поэтому без страха встала на ноги и пошла по дорожке. Кругом жили своей жизнью какие-то звуки, шорохи. Они переливались, смешивались, образовывали ряд нестройных голосов. Кто-то звал: “Иди, иди сюда, смелей! Ассира…”
Кто такая Ассира? Куда они зовут её. Имя было хрупким, дрожащим на языке и сладким, словно леденец с корицей. Я как будто попробовала его на вкус. А потом замедлила шаг, остановилась, вдыхая сладкий воздух.
“Ассира, Ассира… Ассира…” – звучало повсюду, словно переливы серебряных струн. Словно сама природа разговаривала.
Вдруг что-то как будто коснулось моего плеча. Я обернулась и вздрогнула. Красивая рыжеволосая женщина прошла около меня, словно обдав меня прохладой. На ней был старинный тканый сарафан с вышивкой на подоле – такой, как у девушки на отцовском портрете. Она была очень даже похожа на нее. Она, казалось, не замечала меня, а я стояла, как завороженная, не решаясь пошевелиться. Женщина медленно повернулась ко мне, и тут я увидела, что она держит на руках младенца. Они стояли совсем недалеко, но при этом тела их были
