от него эсеров. Поэтому Гапон вышел из партии. А когда 17 октября 1905 года император Николай издал Высочайший Манифест о даровании свобод российским гражданам, вернулся на родину. Последней его финансовой операцией была сделка о получении 100 000 рублей от Департамента полиции на возобновление работы «Союза рабочих» под мирными лозунгами, и за информацию о террористических замыслах партии эсеров. Но когда по своим каналам руководителям этой партии стало известно о предательстве Гапона, они заманили его в ловушку на одну из дач под Петербургом и там повесили. 30 апреля 1906 года полиция обнаружила его труп.
Тем временем война на Дальнем Востоке шла своим ходом. Чтобы овладеть господством на Тихом океане, из Балтики послали вторую эскадру под командованием адмирала Рождественского. За семь месяцев изнурительного плавания она прошла 18 000 морских миль (33 000 километров). Эскадра обогнула Африку, прошла Индийский океан и вошла в Цусимский пролив, где была встречена японским флотом и потоплена.
Адмирал Рождественский был образцом бездарности, которая отличала всю правящую верхушку царской России. Чтобы эскадра в бою слаженно маневрировала, необходимо было наладить хорошее взаимопонимание командиров кораблей. Что должен был сделать адмирал. Он должен был провести с капитанами военные игры, обсудить с ними все возможные варианты, чтобы они точно знали, как действовать при любых обстоятельствах. Но ничего подобного Рождественский не предпринял. В Индийском океане к его эскадре присоединилась другая под командованием адмирала Небогатова. Она не огибала Африку, как основная эскадра, а прошла через Суэцкий канал. На судебном разбирательстве, выяснявшем причину поражения, Небогатов свидетельствовал, что виделся с Рождественским всего один раз. Это было в день встречи двух эскадр, и их беседа свелась к обсуждению общих знакомых в Петербурге. Небогатов полагал, что основной разговор состоится позже, но до самого дня сражения командующий флотом его больше не вызвал.
Японские канониры обладали хорошей артиллерийской подготовкой, что было достигнуто частыми тренировкам. Когда на суде Рождественского спросили, почему во время похода он не проводил учебных стрельб, адмирал ответил, что не имел предназначенных для этой цели практических снарядов. Он действительно их не имел, поскольку забыл дать приказ погрузить снаряды на корабли. Флот ушел на Дальний Восток, а они остались лежать на складе в Кронштадте.
Инженер Костенко в своих мемуарах рассказал об опыте, проведенном адмиралом за день до сражения. Рождественский решил произвести эскадренную проверку дальномерных установок, и сделал это в первый раз за все время плавания. По его распоряжению на горизонт отправили крейсер «Светлану» и по поданному адмиралом сигналу все корабли одновременно показали замеренное до крейсера расстояние. Разброс данных составил от 60 до 100 кабельтовых. Этот результат поразил эскадру, поскольку показал всю ее неподготовленность к бою. Адмирал Рождественский
