утверждает Платон в своих диалогах, Атлантида находилась за Геркулесовыми столбами. Остров этот славился богатством и красотой. Атланты построили на нем великолепные города, дворцы, колоссальные монументы, мосты и башни. В центре острова высился сверкающий золотом дворец Атласа, сына бога Посейдона. Вокруг кольцами чередовались каналы и участки суши. Все эти каналы соединялись между собой и с открытым морем одним радиальным каналом. Именно его обнаружил Заводюк, годами проводивший аэросъемки вблизи Азорских островов.
Но теперь все пришлось начинать заново. На память о предыдущем успехе осталось лишь видео, снятое под водой внучкой профессора.
Этим утром, бесцельно побродив по номеру своего отеля, он уселся за ноутбук и в тысячный раз принялся рассматривать изображение стелы, обнаруженной на дне морском как раз в торце предполагаемого канала. На каменной плоскости, изъеденной солью и облепленной водорослями, были начертаны человеческие фигурки в остроконечных шлемах, несколько отличающихся по форме от тех, что носили воины Месопотамии, а также Киевской Руси.
К сожалению, съемка велась дрожащими руками, и фокус часто смещался, не позволяя разглядеть детали. Вот Алисе удалось поймать в кадр человеческое лицо с глазом посреди лба, а потом пройтись камерой вдоль полуразличимых букв, среди которых угадывались подобия прописных «Н» и «М», после чего изображение задергалось, заплясало и померкло.
– Дьявол! – воскликнул Заводюк так сердито, словно это явилось для него полной неожиданностью. Он даже кулаком от негодования по столу хватил, после чего пробормотал досадливо: – Что же ты, Алиса!? Раз уж саму стелу мы потеряли, то хотя бы видео могли заполучить нормальное. А у тебя сплошное дерг, дерг…
Заводюк протянул руку, чтобы раздраженно захлопнуть крышку ноутбука, но телефонный звонок изменил траекторию движения.
Звонила Алиса. Ну как же могло быть иначе, если он только что ее вспомнил?
2
– Доброе утро, дед Айвен, – прозвучало в трубке.
Алиса заговорила по-английски – это настораживало. Обычно они общались на своем родном русском языке. Так что же произошло сегодня?
Именно этот вопрос задал Заводюк.
– Просто вокруг народу много, – пояснила внучка. – Не хочу привлекать внимание.
– Возможно, ты права, – согласился Заводюк, нахмурившись.
В последнее время ему иногда приходила в голову шальная мысль взять да и сменить фамилию на какую-нибудь нейтральную. А то объясняй всем про своих далеких украинских предков, про то, как они попали в Россию, и что делает их потомок в современной Британии.
«Мистер Саводьюк? Хм. Странная фамилия. Откуда вы, профессор?»
– Дед, – продолжала Алиса, – судно уже вышло в море или все еще в доке стоит?
Тема была столь болезненной для Заводюка, что, позабыв о своей «странной»
