рекордсмен, тренер, танцор, человек вне политики. А ты, если не шалит моя память, Анна Лорх… Ну, видишь, я все знаю! Будем знакомы.
Парень придвинул кресло и сел возле Наташи.
– Альма со своим Зигмундом опоздают на двенадцать минут. Это просто потрясающе! Всегда они опаздывают и всегда на двенадцать минут.
Посельская рассмеялась вместе с Арнольдом. Действительно, опаздывая ровно на двенадцать минут, в холл вошли Альма Гуц и незнакомый Наташе рослый мужчина.
– Посмотрите за моей машиной, – излишне громко сказал мужчина швейцару.
– Кому нужна твоя старая ветряная мельница! – крикнул ему Арнольд.
Мужчина помахал Арнольду рукой и пошел вслед за Альмой к гардеробу.
– Они уже познакомились. Ну что я говорила? – смеялась Альма Гуц, здороваясь с Наташей и Арнольдом. – Знакомься, Анна, – сказала она, подталкивая к Наташе своего спутника. – Это король тренеров, поэт баттерфляя Зигмунд Лисовский.
Поэт баттерфляя больше был похож на боксера. Плечистый, крупный мужчина, на плоском лице – небольшой приплюснутый нос. Массивный угловатый подбородок наискось рассечен синеватым шрамом. От этого казалось, что лицо его немного скошено на сторону.
Компания заняла столик в уютной, глубокой нише. Распоряжался Арнольд. Он долго вполголоса разговаривал с изогнувшимся дугой официантом. В это время Зигмунд Лисовский, разговаривая с Альмой, исподволь присматривался к Наташе.
– Как себя чувствует новенькая? – неожиданно обратился он к ней.
– Прекрасно. Я очень люблю этот ресторан.
– О! Значит, вы здесь бывали?
– Естественно. За то время, что я здесь, я полюбить его еще не могла.
– Молодец, Анна! – Альма захлопала в ладоши. – Учи его светскому разговору. Зигмунд славится умением задавать глупые вопросы. Счет один – ноль в пользу Анны. Матч продолжается.
– Что тут произошло? – включился в разговор Арнольд. – Наверно, Зигмунд уже успел задать какой-нибудь вопрос?
– Да, и получил от Анны по носу! – смеялась Альма. – Но ты, Ани, все же учти: если Зигмунд возьмется делать тебе баттерфляй, это – счастье. Так что не бей его очень больно.
Заиграл оркестр. Пошли танцевать: Альма с Зигмундом, Наташа с Арнольдом.
– Чудесно устроена жизнь! – говорил в ухо Наташе ее кавалер. – Еще сегодня утром я не знал, как буду убивать вечер. Все опостылело, как осень! И вдруг из бассейна выплываешь ты, прелестная Афродита, и уже хочется, чтобы вечер был бесконечным!
Болтая, Арнольд упорно приближал свое лицо к Наташиному.
– Предупреждаю вас, – сказала она насмешливо, – я не терплю вольностей в первый вечер знакомства.
– О! – Арнольд отстранился. – А какой же вечер ты предпочитаешь?
– Тот, когда мне захочется этого самой.
– Птичка, я вижу, у тебя острые коготки!
– И еще: «ты» будет тогда,
