тоскливое сердце предчувствия.
– Настоящей мафии? Бандитам?
– Конечно.
– Это что, шутка?
Федор улыбнулся, ожидая, что и Михаил улыбнется в ответ. Он уже много лет не слышал ничего о мафии и подумал, что так Михаил в шутку обозвал какой-то государственный орган.
– Никакая не шутка. Нам здесь не до этого. Все очень серьезно.
Михаил действительно сделался важен и строг. По Федору ползла тревога, но он все равно не верил, что проблема такая серьезная, как ее рисует Михаил, тем более что уже немного знал его трепливый нрав.
– Мне все равно не верится. Какой сейчас год? Откуда взяться бандитам? Порядок же всюду!
– Уж поверь, Федор, не зря говорю.
– И что, Светлана с ними связана? Хочет натравить их на меня?
– Нет, ты не так понял, – всколыхнулся Михаил. – Мы все им платим. Весь рынок.
Это было уже совершенно невероятно. У Федора возникло ощущение, что он очутился не в той стране. Все перестало быть похожим на правду.
– Так что же вы в милицию не обратитесь?
– Ты думаешь, мы полные олухи? Милиция тоже с ними!
Михаил как будто начал обижаться отсутствием у Федора благоговения.
– Они приходят каждую среду, когда мало покупателей, и, как я понял, Светлана попросит бандитов, чтобы тебя тоже данью обложили, ради справедливости.
Такая справедливость Федору не понравилась.
– И сколько процентов требуют бандиты? – спросил Федор.
– Они не берут процент, – ответил Михаил, – они берут фиксированную плату.
– И сколько же?
Михаил назвал цифру, которая обезоруживала своей ничтожностью.
– Очень недорого, – удивленно сказал Федор. – Разумная цифра.
Михаил широко осклабился черным ртом.
– Да, да, и я тоже так говорю – нам грех жаловаться, цифра действительно разумная!
Он так оценил взаимопонимание, что даже позволил себе приобнять плечо Федора.
– Это не цифра, правда? Мафия человеколюбива! Она прекрасно понимает, как тяжело нам достаются деньги!
Федор размышлял дальше.
– Любопытно, а сколько всего здесь продавцов? Человек двести?
Михаил поворочал головой:
– Меньше, наверняка меньше. Может, сто?
– Даже если со всех собрать, – считал Федор, – то сумма все равно будет не очень велика.
– Это для кого как, – не согласился Михаил. – Для меня велика.
– Для меня тоже, – объяснял Федор, – но для бандитов? Ты же говоришь, что их целая мафия? Зачем им напрягаться ради такого пустяка?
– Когда к тебе придут, у них и спросишь, – сердито выговорил Михаил. Ему надоело, что Фелор относится с подозрением ко всему, что слышит. Он не любил въедливых и не понимал, откуда берется склонность лезть не в свои дела.
