тарабарщине. Его кобыла обратила пустой взгляд на французов, но тут же без интереса отвернулась.
Дариор торопливо вышел вперёд, дабы предотвратить нарастающий шквал неурядиц.
– Добрый день, – вежливо кивнул он и приподнял котелок. – Мы с друзьями отстали от поезда. Не могли бы вы оказать нам услугу и довезти до города? Не бесплатно, конечно.
То ли монета, мелькнувшая в руке историка, успокоила возницу, то ли его дружелюбный тон, но так или иначе мужичок положил кнут и подвинулся.
– Отчего ж не подвезти? Подвезу, садись! Вот только человеку вашему снежному, стало быть, пешком за нами бежать придётся. Боязно мне – не выдержит его кобылка-то моя.
Дариор перевёл.
Мортен гневно затряс кулаками:
– Я тебе сейчас…
– Нет-нет, – поспешил вмешаться Дариор, – я уверен, что выдержит. Кобылка у вас знатная!
Тощая лошадь прямо-таки с презрением фыркнула.
– Хорошо, как скажете, – согласился возница и подвинулся ещё дальше. Вскоре путники заняли места в санях на груде дырявых мешков с чем-то твёрдым. Возница тихо свистнул, и лошадь неторопливо пошла вперёд, мерно перебирая копытами. Мортен сразу успокоился и даже забыл про выходку с кнутом. Пока Банвиль и Дариор приводили свою одежду в порядок, он принялся мять в руках один из мешков.
– Ce que c’est?[2] – спросил он.
– Ась? – крикнул возница. – По-нашему говори! Не понимаю я по-немецки.
– Мой друг спрашивает: что это у вас в мешках? – перевёл Дариор.
Возница кинул быстрый взгляд на свой груз.
– Изделия деревянные везём. Посуду, ложки, игрушки. Всей деревней, артельно вырезаем. Новый год ведь, Рождество.
Сани неторопливо оставили поля и вкатились в еловый лес. Вокруг снова стало темно – луна сквозь ветви не просачивалась.
– И куда вы сейчас направляетесь? – поинтересовался Дариор, дабы поддержать разговор.
– Я-то? Так это, ясно дело, на Сухаревку – куда ж ещё? Только там наш хлам покупают. Может ещё где возьмут.
– Что он говорит? – спросил Банвиль, выбивая из шапки снег.
– Он отвезёт нас на Сухаревскую площадь, – пояснил Дариор. – Там большой рынок. Затеряться в толпе не составит труда.
– Но как же мы будем искать этих ваших повстанцев? Теперь они потеряны для нас навсегда.
– Не потеряны, – возразил Дариор. – Мне кажется, что стоит наведаться на Хитровку и потолковать с господами «Серыми». Думаю, они должны знать, где находится штаб-квартира орде… кхм… контрреволюционеров. А если и не знают, то мы рано или поздно встретим слежку, которая ведётся за ними со стороны тех же контрреволюционеров.
– Ладно, так и поступим, – согласился Мортен и блаженно растянулся на твёрдых мешках. – А теперь, если не возражаете, я малость вздремну. Не знаю, как вам, а на меня эти ночные приключения плохо влияют.
Никто
