пытаясь вглядеться в каждое лицо. От них-то громилы по углам и жались – не было им теперь такого раздолья, как при царском режиме! Сначала чекисты, потом милиция, ГПУ, народные добровольцы… кого только не развелось!
Проанализировав состав посетителей кабака, Дариор расстегнул походный чемодан и вытащил отличную трость из железного дерева – бережёного Бог бережёт. Так спокойнее.
Но всё же основу публики, разумеется, составляли непросыхающие пьяницы. Этих здесь было полно. Куда ни глянешь – везде они. Вот, например, у правой стены зала их набралось десятка полтора, не меньше. Этакий пролетарский кружок по интересам. Правда, сейчас в кружке, похоже, царил тихий час – утомлённые пролетарии штабелями лежали на столах, а под ними – на полу – вповалку располагался второй ряд. Оттуда доносились храп и бессвязное бормотание. Ненароком взглянув на комиссара, Дариор заметил, что тот с явным интересом наблюдает за этой «кучей малой».
Дариор улыбнулся.
– Хотите туда, комиссар?
Мортен раздосадованно обернулся и встретил насмешливый взгляд историка.
– Идите к чёрту, Дариор! – беззлобно ответил он и отвернулся.
Тут уже и Банвиль закончил свои наблюдения и, кажется, в целом остался шокирован, но доволен. Именно с такими экспрессивными эмоциями он и попытался высказаться:
– Не скрою: увиденное здесь меня весьма удивило. Вряд ли где-то во Франции можно найти такое заведение. Ну, а с другой стороны, не в этом ли заключается колорит русского быта?
– Плевал я на колорит! – вульгарно ответил Мортен. – Главное, чтобы кормили пристойно. В конце концов, мы не в Париже, а на задворках мира. Не будем забывать этого. Да и во Франции я видал всякое. В портовых-то кабаках…
Эти пересуды коробили душу историка, настроившуюся на патриотические чувства. Да, государство развалено, но едва ли его можно назвать задворками мира.
– Послушайте, – начал было Дариор, да так и замер, устремив взор на только что вошедшего в трактир человека.
Тот вошёл не как все, а картинно, с коронным шиком, словно прославленный актёр на сцену. Вначале с грохотом распахнулись двери, словно кто-то пнул их ногой, а уже затем в проёме появилась непомерно высокая, здоровенная фигура. Обитатели кабака дружно обернулись. Со всех сторон понеслось приветливое:
– Здорово, Червонец!
– Пустой сегодня? Улов есть?
– Молодчина, что пришёл, Червонец! Подсаживайся.
Однако Червонец, напоминавший размером американского гризли, даже не подумал отвечать на приветствия. Напротив, он отошёл в угол зала и принялся с подозрением глазеть по сторонам. Сначала Дариор подумал, что это громила, который высматривает новую жертву, – как раз подходили все приметы: огромный рост, молодецкая сила, вызывающая походка. Однако гость
