из Египта непокорность навлекла на Израиль суровый Божий суд, и целое поколение погибло в пустыне. На протяжении всей Книги Судей Израиль постоянно грешит, Бог судит его, потом Израиль кается и возрождается. Греховная гордость иудеев побудила их отвергнуть Бога как Царя и требовать царя-человека. Первым царем был непокорный Саул, и народ не находил покоя большую часть его правления. После периода относительного мира и послушания при Давиде и Соломоне Израиль раскололся на два царства. Все северные цари (Израиля) и большинство южных (Иудеи) были грешниками и ввергали народ в скверну идолопоклонства.
Все эти долгие века непослушания, бунтов и отступничества Бог в благодати возвращал Израиль к Себе. Он заявляет в Иер. 7:25: «С того дня, как отцы ваши вышли из земли Египетской, до сего дня Я посылал к вам всех рабов Моих – пророков, посылал всякий день с раннего утра». Но, вместо того чтобы покаяться и вернуться к Богу, израильтяне «не слушались Меня и не приклонили уха своего, а ожесточили выю свою, поступали хуже отцов своих» (Иер. 7:26; см. также Иер. 25:4; 29:19; 35:15; 44:4–5; Зах. 7:12).
Наконец, Бог навлек ужасный суд на Свой непокорный и не желающий каяться народ. Сначала Израиль был захвачен ассирийцами; потом Иудея была угнана в плен вавилонянами, а Иерусалим – разрушен. В 4 Цар. 17:7-23 мы читаем печальный перечень грехов, за которые Бог судил Свой народ:
Когда стали грешить сыны Израилевы пред Господом, Богом своим, Который вывел их из земли Египетской, из-под руки фараона, царя Египетского, и стали чтить богов иных, и стали поступать по обычаям народов, которых прогнал Господь от лица сынов Израилевых, и по обычаям царей Израильских, как поступали они, и стали делать сыны Израилевы дела неугодные Господу, Богу своему, и построили себе высоты во всех городах своих, начиная от сторожевой башни до укрепленного города, и поставили у себя статуи и изображения Астарт на всяком высоком холме и под всяким тенистым деревом, и стали там совершать курения на всех высотах, подобно народам, которых изгнал от них Господь, и делали худые дела, прогневляющие Господа, и служили идолам, о которых говорил им Господь: «не делайте сего»; тогда Господь чрез всех пророков Своих, чрез всякого прозорливца, предостерегал Израиля и Иуду, говоря: возвратитесь со злых путей ваших и соблюдайте заповеди Мои, уставы Мои, по всему учению, которое Я заповедал отцам вашим и которое Я преподал вам чрез рабов Моих, пророков. Но они не слушали и ожесточили выю свою, как была выя отцов их, которые не веровали в Господа, Бога своего; и презирали уставы Его, и завет Его, который Он заключил с отцами их, и откровения Его, какими Он предостерегал их, и пошли вслед суеты и осуетились, и вслед народов окрестных, о которых Господь заповедал им, чтобы не поступали так, как они; и оставили все заповеди Господа, Бога своего, и сделали себе литые изображения двух тельцов, и устроили дубраву, и поклонялись всему воинству небесному, и служили Ваалу; и проводили сыновей своих и дочерей своих чрез огонь, и гадали, и волшебствовали, и предались тому, чтобы делать неугодное в очах Господа и прогневлять Его.
