по звездному пути под командованием мореплавателя с тихоокеанских островов. Так как мы шли на восток, использовались восходящие звезды. Когда путеводная звезда поднималась над горизонтом слишком высоко, восходила следующая, прямо впереди или чуть в стороне, и служила ориентиром для удержания на курсе.
Идентификация звезд для меня оказалась более сложным делом, чем может показаться из моего рассказа. Теваке, который ни разу не ушел с палубы за все время нашего перехода, сидел, скрестив ноги и жуя бетель, в носовой части яхты, а я держался у переднего люка рядом с ним. Моими инструментами были пластмассовый планшет звездного неба, карманный фонарик, блокнот, шариковая ручка и очки для чтения. Для записей или сверки с планшетом мне были нужны очки; для того чтобы смотреть на звезды, очки нужно было снять. Периодически судно резко кренилось, и все мое до этого сдержанно раскачивающееся добро летело в шпигаты, откуда я неумело его выуживал. Порыв ветра переворачивал страницы блокнота, а как только я приводил его в порядок, опять ускользали очки, ручка и фонарь.
Торговое каноэ Теваке – те пуке – на островах Санта-Крус (снимок Judith Huggins Balfe, сделан незадолго до того, как каноэ погибло в 1960 году; из книги Men, Ships and the Sea, National Georaphic Society, Washington, 1973)
Все еще стояла ночь, хотя рассвет уже близился, когда своим острым зрением Бонжи и Маталау обнаружили очертания Таумако.
По возвращении на острова Риф даже Теваке, с его железной выносливостью, требовалось время для того, чтобы восстановиться после тягот плавания к Таумако, поэтому прошла неделя прежде чем мы начали, опять в конце дня, наше следующее путешествие – на Ваникоро. Между тем, без всяких просьб с моей стороны или Барри, наши бывшие пассажиры вежливо, но настойчиво препроводили нас на берег, а затем досконально помыли и отскребли всю яхту.
Ваникоро лежит в ста милях к юго-востоку от островов Риф. На этом пути через 60 миль затаился в ожидании остров Утупуа, чей окаймляющий риф шириной в две мили может погубить судно задолго до того, как в темноте откроется сам остров.
Наш выход в море под полностью незарифленным парусом был ускорен попутным северным ветром те токелау (te tokelau). (Мореплаватели с островов Санта-Крус архипелага Риф, как и полинезийцы, микронезийцы, древние греки и персы, для обозначения и определения направлений применяют разбитый на восемь румбов «ветровой компас», а также висящие над горизонтом звезды). Обратные пеленги на уходившую вдаль сушу тщательно отмечались до тех пор, пока земля не была поглощена наступавшей темнотой, в которой южная звезда Канопус указала нам курс.
Однако через два часа после приглушенного диалога с Теваке, Бонжи начал изменять курс судна влево до тех пор, пока Канопус не спрятался за кливером. «Почему, – поинтересовался я – мы подвернули на добрых 20°?» Теваке указал на круто вздымавшиеся за кормой волны. Они оставались крутыми, несмотря на то что ветер стихал. Он объяснил, что такая форма волн говорила
