она сквозь стиснутые зубы.
– Что же такое? Все я сегодня делаю не так, – сдался Темир, держа раскрытые ладони на уровне плеч в знак того, что девушке больше ничего не угрожает.
– Пойдем к кострам, – сказала Тиылдыс мирно, пряча оружие.
– Пойдешь со мной? – удивился Темир.
– Отчего же не пойти, раз уж выбрала себе несчастье такое. Похоже, в стане у каана нравы другие. Учить тебя придется, как уважительно обращаться с девушками.
– Совсем не другие. Я не знаю, что со мной сегодня, обычно я себя так не веду. Просто понравилась ты мне очень, вот и делаю всякие глупости.
Тиылдыс выглядела вполне удовлетворенной таким оправданием.
– Да у меня же бой назначен! – Темир хлопнул себя ладонью по лбу. – Надеюсь, он ждет и не решил, что я струсил.
– Кто ждет? С кем бой? – заинтересовалась девушка.
– Да с тем парнем без рисунков на теле, – пожал плечами Темир и протянул девушке руку.
Она, поколебавшись, вложила в его ладонь свои мягкие маленькие пальчики.
– Его сложно будет победить, Темир. Ты не того противника выбрал. Он… они… ну да ладно, идем же. Я хочу быть там и посмотреть на тебя. И тогда разрешу поцеловать… может быть.
Значит, с молчаливым Воином действительно что-то не то? Темир пожал плечами: да какая разница? Мало ли странных людей земля носит. Рука Тиылдыс в его руке – это было куда важнее. Это было то самое здесь и сейчас, про которое говорила Шаманка. Темир отчетливо чувствовал это.
***
Желающих помериться силами было предостаточно, и им пришлось ждать. Когда подошел их черед, Темир не испытывал ни азарта, ни злости, ни желания победить. Почему-то его прежняя жажда отмщения казалась сейчас бессмысленной. Что, по сути, Воин сделал ему? Да и было это в детстве. Как глупо – ударить человека без причины. Противники сняли сапоги и остались в одних штанах, доходящих до середины голени. В левом ухе Воина искрой от костра блеснула тонкая золотая серьга – единственное украшение, которое он имел на теле.
– До первой крови или до падения? – спросил Воин равнодушно, не обращая внимания на гиканье и свист публики, раззадоренной предыдущими поединками. – Выбирай как гость.
– Давай до падения.
– Хорошо. Подсечки, подножки запрещены. Бить по лицу – тоже, раз нам кровь не нужна, – недобро усмехнулся противник.
Они уперлись ладонями в плечи друг друга. Каждый для устойчивости отставил левую ногу назад. Зайсан дал отмашку, и бой начался. Темир сразу же попытался перехватить противника поперек тела, чтобы лишить равновесия, но тот вывернулся и нанес ему весьма болезненный удар в грудь. Тут уже внутри у юноши всколыхнулась былая ярость по отношению к Воину, он глухо зарычал и снова кинулся на него. Они вцепились друг в друга, налегая всем телом. Темир почувствовал, как отставленная назад нога бороздит голой ступней по земле, и услышал голос Воина над своим ухом:
– Хладнокровнее.
