и страданиями. Ему хотелось освободиться от всех и всего и делать, что он хочет. А ему даже пойти куда-то без сопровождения крёстного не позволялось!..
Но всё же в тот момент, стоя у красавца «Эливагара», Кристиан поверил в лучшее. Внезапно ему захотелось почувствовать поддержку храма искусства. Какая же это честь – выйти на профессиональную сцену с профессиональными актёрами, да ещё когда все тебя тоже считают профессиональным актёром! Тоже своего рода чудо! Кристиану внезапно стало стыдно от той лжи, на которую его обрекают. Он – не актёр. И даже не отпрыск богатого человека, который мечтает стать солдатом сцены…
– Эй, откуда такой ангел?
Юноша вздрогнул, обернулся и увидел белокурую девушку. Странно, но, может быть, в городе принято так неожиданно обращаться к незнакомым людям, да ещё делать комплименты?
– Простите, пожалуйста… Это… это вы мне? – робко спросил Кристиан.
Сердце его билось в груди как бешеное, колени дрожали… Как же он боялся людей! Юноша вспомнил всё то, чему только час назад учил его мистер Ричардсон, и попытался взять себя в руки, представив, что на самом деле он очень общительный, открытый человек.
Но незнакомка сама словно оторопела.
– К тебе, а к кому же ещё? – после некоторого молчания заливисто рассмеялась девушка.
Кристиан покраснел и подумал, что если кто-то из них двоих и есть ангел, то это она.
– Я – Мэри Роуз, – улыбнулась новая знакомая. – На самом деле меня зовут Клэр, но мы все берём себе новые имена. Какой ты красавчик!
– Красавчик?
Девушка неожиданно чмокнула Кристиана в щеку, чем повергла беднягу в такое смущение, которое трудно описать словами!
– Красавчик, – повторила странная девушка. – Ладно, мне пора работать!
– А где ты работаешь?
– Как и мои подруги, я снимаю комнату в соседнем доме, но с правой стороны, не с левой, и там мы принимаем… друзей. Сначала я была как все, а теперь более разборчива. Когда-нибудь я выйду на сцену, и тогда мне больше не придётся работать там.
– Ты мечтаешь о театре? – Кристиан обрадовался.
Её симпатичное лицо озарила мечтательная улыбка.
– Да, а ты о чём?
– О свободе.
– Красивая мечта. Но свобода – это призрак, её не существует.
Кристиан слушал её и любовался лучезарной, прекрасной улыбкой. Чистыми зелёными глазами, которые искрились жизнелюбием и ребяческим озорством. Ему даже захотелось пообщаться с Клэр подольше, но…
– Кристиан! – внезапно раздался сердитый голос Августа Фердинанда. – А ну, иди сюда! Совсем ополоумел!
Мэри Роуз засмеялась, закрывая рот золотым локоном.
– Ну пока, красавчик, ещё встретимся. Крисси! ― кинула она на прощание и исчезла.
Кристиан испуганно смотрел
