тончайший аромат французских духов.
– Я же говорил! – не удержался Вилли. – Он ест заморский купец!
– А вдруг тать? – усмехнулся Гордон. – Вдруг ограбил кого?
– Да никого я не грабил! – Виталию все это уже порядком надоело. – Это обычный рекламный коллаж. А духи и впрямь заморские. Я его читателям рекламирую, чтобы объем продаж увеличить. Работа у меня такая. Вообще-то нет. Работа у меня другая, а это не работа, а приработок. У меня другая специализация – криминальная хроника. Веду отдельную рубрику в еженедельнике «Рамодановский Вестник».
– Ну вот, опять словами непонятными говорить начал, – вздохнул царь. – Давай-ка по порядку. Откель ты все-таки будешь?
– Из Рамодановска, – сердито буркнул Виталий.
– Что такое Рамодановск?
– Город.
– Где он находится?
– В России.
– Я такого города в своем государстве не знаю, – покачал головой Гордон.
– Ну Русь-то, она большая, – удрученно вздохнул Виталий. – А у тебя, кстати, Русь большая?
– За десять ден верхом не обскачешь, – гордо сказал царь Гордон.
– Ну тогда можно сказать, что Рамодановск за рубежом.
– То ест иностранный поттанный, – опять не удержался от реплики Шварцкопф.
– Федот, гони его в шею, – не выдержал наконец Гордон.
Протестующего немца выволокли из пыточной.
– Я ест протестоват! Я буту жаловатса!
Как только его крики затихли вдали, царь продолжил допрос:
– Итак, ты из города Рамодановска, который находится за рубежом, но почему-то на Руси, то есть в моем государстве. И как же получилось, что я такого города не знаю, не объяснишь?
– Я ж говорю, Русь большая. Может, ты какой городишко и проглядел.
– Деревеньку мелкую еще могу проглядеть, но город… И много в этом городе жителей?
– Согласно последней переписи населения полтора миллиона.
– Издеваешься? – разозлился Гордон. – Да во всем моем государстве столько народу не наберется. Малюта, тебе сегодня повезло. Готовь испанские сапоги.
– Слушай, царь, – поморщился Виталий, – не помогут тут ни сапоги, ни дыба, ни каленое железо. Ничего не поможет.
– Это еще почему?
– Потому что, как бы складно я ни врал, ты все равно не поверишь, а если правду расскажу, и подавно. Я и сейчас вишу тут на цепях и не могу понять, во сне я или наяву? Такого со мной еще никогда не было. Рассказать кому – бред! Никто не поверит. Не, все равно ничего не получится.
Гордон взял видеокамеру, задумчиво повертел ее в руках.
– А ты попробуй, – предложил он, – может, и получится. Эй, табуретку сюда!
Палач тут же поставил перед державным табуретку с дыркой посередине. Царь заглянул в отверстие, увидел торчащий оттуда кол и кротко дал палачу в ухо.
– Идиот! Табуретку
