закипала злость, вытесняя триумф возмездия. – Надо было тревожиться, прежде чем бросать меня в пропасть. – Пальцы самопроизвольно сжались в кулаки. – Теперь поздно. Как-нибудь доплыву. Не возвращаться же назад, – внутри вмиг всë сжалось, казалось, встреча с Хасаном пугала еë больше, чем предстоящее плавание. – Это просто невообразимо. Хоть бы до отъезда вовсе его не видеть. Пропади он пропадом, идиот, всë испортил, а как хорошо начиналось.
Сами собой перед глазами замелькали яркие картинки: их знакомство в его дубайском ресторане, от него так соблазнительно веяло кедром… первый танец, – Хасан, напоминая первоклассника на школьной дискотеке, держал еë за талию, словно она была сделана из тонкого дорогого стекла, и от страха еë сломать у него подрагивали руки. Его робость до странности тронула еë тогда…
Катя невероятным усилием воли остановила поток приятных воспоминаний. Сосредоточься на главном. Приказала она себе. Твоя цель – домик, и тебе во что бы то ни стало надо туда добраться.
Вскоре до неë начали долетать крики чаек, сперва неясные, едва уловимые в легком дыхании ветра, потом более отчëтливые. В хор пернатых постепенно вплетались новые голоса, звук креп, приближался, пока под аккомпанемент хлопающих крыльев не превратился в оглушительный гвалт – то ли приветствуют птицы непрошенную гостью, то ли бранятся, поди разбери здешние нравы.
И вот последний завиток крутой лестницы остался позади, внизу знакомая, и вместе с тем немного изменившаяся картина. Там, где ещë недавно плескались волны, тускло сереют миниатюрные «барханы». Пенное жабо больше не украшает каменный стул, вместо него зеленой слизью свисают водоросли, а желтоватый соляной налет мог бы ассоциироваться с нечищеными зубами, только Катерина ничего этого не видит, не слышит больше жуткой какофонии, не замечает беснования всполошившихся чаек, которые неистово кружат над «гнилыми клыками». Всë еë естество поглотила распростëртая у подножья утëса бездна, так соблазнительно мерцающая серебром.
Катя остановилась на последней ступеньке, вперила взгляд на отступившее к горизонту море. Пальцы судорожно вцепились в прохладную шершавую поверхность перила. Нутро дрожало, в горле спрессовался тугой комок, от чего стало трудно дышать, по спине побежали струйки холодного пота.
«Чëрный ворон, что ты вьëшься…» – прорвалось из подсознания.
– Не дождешься ты добычи. Слышишь! Я не собираюсь умирать. Лети к чëрту! – Чайки на секунду застыли на месте, можно было подумать, опешили от остервенелого хрипловатого вопля, брошенного в никуда, Катерина проглотила комок, птицы скрылись из поля зрения.
– Господи! – Зелëные глаза устремились к небу. – Помоги! Дай сил! Дай решимости! – Она с трудом оторвала руки от каменной опоры – кровь молниеносно хлынула к побелевшим местам, кончики пальцев закололо, как будто в них одновременно вонзили несчëтное количество острых иголок, – и поплелась нетвердым шагом к воде.
