с ней, кормя морковкой. Кобыла уже успела соскучиться по хозяину и, схрумкав морковку, ласково фыркала в ответ.
– Ты пошлешь груз имперца в Декурион. Колесо, механизмы, инструменты. Длинной дорогой, в Долину не спускаясь… – тем же пугающе-безжизненным, отстраненным голосом продолжил Хродвиг.
– Это ж до середины осени идти! – возмутился Хоар.
– Пусть. Меньше лишних глаз, – ровно ответил Старик. – С Аскодом пошлешь троих из охраны.
– Имперца в священный город Дорча? – вскочил со своего места Хоар. – Чужака?
«Неужели это все-таки произошло, и он обезумел? – Хоар со страхом посмотрел в белое восковое лицо Хродвига.
– Гимтар руку отдаст за это колесо, – неожиданно ответил Хранитель. – Они озолотятся, когда соседи встанут в очередь за мукой.
Хродвиг пожевал губами, лицо его исказилось, и ледяная маска разлетелась, слетев с лица.
– Чьи это слова? – закричал старик, схватив посох, стуча им об пол.
Хоар узнал свои слова, которые он произнес на поляне за околицей Ойдетты. Тогда они впервые увидели сломанное льдом колесо Аскода. Ултер, знакомивший Тихоню с Ойконом, отдал поводья кобылы мальчику и подошел ближе.
– Чьи это слова? – требовательно повторил Старик.
Хоар сел обратно на ступеньку. И, смотря на Хранителя снизу вверх, коротко ответил.
– Мои.
– Где больше всего имперских глаз и ушей?
– В Долине.
– Как передать Гимтару механизм и того, кто его сделал? Не спускаясь в Долину?
Хоар задумался и тут же ответил. Разгадывать загадку, зная отгадку, было просто.
– Зимуют Дан с танасом в Декурионе.
– Поэтому имперец едет с моей охраной в моей повозке со своим барахлом в Декурион! – вновь крикнул Хродвиг. – И носа не кажет из нее! Чтобы все думали, что это еду я, глава Суда Хранителей! Ты понял?
– Понял, учитель, – против воли давнее слово вырвалось у Хоара. Но старик не обратил на это внимания.
– Повинуйся мне, – тяжело дыша, сказал он. В груди у него что-то клекотало и лопалось. – И не заставляй меня сомневаться в тебе. И в моем выборе.
В ответ Хоар склонил голову.
«Благо для дорча прежде всего. Здесь безумию места нет».
– Трое из охраны с имперцем и механизмом следуют в твоей повозке дальней дорогой в Декурион. Ученый не выглядывает из повозки, чтобы окружающие решили, что едет Хранитель, – по давней привычке, заведенной между ними, подытожил распоряжение Хоар. – Ты, Ултер, я и двое из охраны едем… – Хоар споткнулся и все же не смог произнести пугающие слова. – Туда.
– Верно, – успокоился Хранитель. – Я возвращаюсь в Город Мертвых.
– Как это верно? – вдруг сказал Ултер. – Еще про одного забыли!
Если бы кобыла Тихоня заговорила, Хоар удивился меньше. Все, о чем он только что говорил с главой Суда Хранителей, не предназначалось для мальчишечьих ушей!
Хоар
