Таковы обязанности Жрицы и…
– Да нет же, я не против, просто… ты правильно заметил, Зугзу, мне непривычно всё это, – Оя обвела рукой богато украшенную комнату, – всё эти почести, Шествие. Так странно… Да даже эта одежда, – она развела руки и оглядела себя; рукава накидки развернулись широкими клиньями. – Но я не против, нет. Вам виднее, как нужно сделать. Я доверяюсь вашему опыту.
Жрец коротко поклонился.
– Благодарю. Кстати, о твоём одеянии, раз уж зашла речь. Всё готово, кроме мантии. Ты знаешь, она передается от Высшей к её последовательнице, но мы должны её нарастить и добавить новый символ – твой символ.
– Символ… я и забыла.
– Да, символ, обязательно. Что-то важное для тебя, любимое, может… Люди должны узнавать это после.
– Хм… – девушка задумалась, – это сложно, – промолвила она чуть погодя, – выбрать что-то одно и… Я же не должна повторяться, так?
– Да, не повторяться. Ты же помнишь все предыдущие?
– Помню, в этом и сложность.
– Ну, тут никто кроме тебя не решит. Но, если позволишь, совет…
– О, с радостью…
– Не выбирай что-то слишком большое – его выложат на мантии, тебе её носить всё Шествие, да и после иногда. А она и так тяжела, уж поверь, – жрец ухмыльнулся, – ещё пару-тройку Высших – и следующая в ней шагу не сможет ступить. Придется, видимо, придумывать церемониальную тачку…
Оя расхохоталась.
– Тачку!.. Единая… О, это перебор, кажется.
– Тебе это не грозит, но даже если бы… символ всё равно нужен, так повелось.
– Хорошо-хорошо, не торопи меня. Что бы это могло быть…
Жрица попробовала вспомнить прошлую жизнь – она открывалась ей далеко, будто в блёклой дымке. Но постепенно воспоминания кристаллизовались, мерцали ярче, пересыпаясь как стёклышки в калейдоскопе, и вдруг сложились в цельную картинку… Лицо Ои засветилось счастьем.
– Да… да. Я знаю…
– О, прекрасно. И что же это будет? – Зугзу ждал её слов с нескрываемым любопытством.
– Тебе покажется странным, но… Летучая рыба. Да, летучая рыба. Именно так.
– Рыба?
– Летучая, не забудь.
– Я понял, да. Что ж. Интересно. У Кизо тоже была рыба. Обычная, правда. Но почему нет?! Хорошо, так и сделаем. Можешь не беспокоиться, Высшая.
– А я и не собиралась. Грида уверила меня, что вы справитесь. У меня нет причин думать иначе. Мы закончили с этим?
– Да, Высшая, благодарю за уделённое время, – он снова поклонился и собрался уходить.
– Постой, – спохватилась Оя, – ещё кое-что…
– Паланкин? Дары?
– Нет, я не о Шествии. С ним закончили. Другое… По обсуждавшемуся делу, понимаешь?
– Ах да, конечно. Спрашивайте, я постараюсь ответить.
