ему известно, что Агабеим-ага к ней благоволит и доверяет ей. Слова его были очень убедительны – когда я объяснил, что рукопись была доставлена нам неизвестным, он заявил, что никогда не поверит, будто стихи принес ангел Джабраил, но вполне может предположить, что это сделала ханум Эрикназ. Скажите откровенно, друг мой, считаете ли вы это возможным?
Растерявшись, Гайк не знал, что сказать.
– Клянусь, месье Салех, я понять не могу….
Салех развел руками.
– Я так и сказал… гм… объяснил, что вы не могли меня обмануть. Абульфат согласился, но заявил… гм… что муж, который позволяет ничтожной женщине водить себя за нос, заслуживает наказания гораздо больше, чем истинный злоумышленник.
Покраснев от унижения и понимая, что мирза Салех значительно смягчил слова его недоброжелателя, Гайк отвел глаза.
– Я понял, месье Салех, – буркнул он, – могу я сейчас идти?
– Погодите, друг мой, – в голосе Салеха звучало сочувствие, – я еще не закончил. Шахзаде вспыльчив, вы знаете, после слов Абульфата он первым делом велел арестовать вас и бросить в тюрьму, а мне приказал изъять все экземпляры книги и уничтожить – даже, если мне для этого придется обыскать гаремы. Когда Аббас-Мирза в таком состоянии спорить с ним нет смысла. Я вышел, решив обождать немного и вернуться, но тут увидел молодого принца Мухаммеда – он направлялся к отцу по какому-то делу. Я немедленно все ему рассказал, он бросился к Аббас-Мирзе. Тот уже слегка успокоился, поэтому принц сумел уговорить его отменить арест и позволить вам сопровождать его в походе.
– Наверное, я должен пасть к вашим ногам и благодарить вас за заботу, – сквозь зубы процедил Гайк, – но что-то нет настроения.
Салех рассмеялся, сверкнув зубами.
– Не сердитесь на жену, Гайк, друг мой, моя Мэри такая же. Красавицам дозволено озорничать. Думаю, ничего страшного не случится, шаху теперь не до стихов. Хуже всего, что вам придется на время оставить издательство, но я сохраню за вами жалование – будете присылать мне репортажи.
«Бог внял моей мольбе и позволяет принять участие в битве за Армянское царство»
Немного успокоившись при этой мысли, Гайк кивнул.
– Благодарю, месье Салех. Не огорчайтесь из-за меня, теперь уже ничего не изменить….
Ему не удалось договорить – в кабинет ворвался разносчик Али, круглые глаза его испуганно вращались.
– Ага, он хочет подняться!
Гайк поспешно вскочил.
– Извините, месье Салех, мне нужно спуститься в подвал.
Салех тоже поднялся.
– Что случилось?
– Мертвеца нашли, ага! – отчаянно выкрикнул Али. – У задней двери лежал.
Проспав достаточно долго, Зульфи проснулся и, почувствовав себя намного лучше, попытался подняться. Али, бежавший в это
