поэтому нам нужно иногда собираться всем вместе и прощать друг другу старые обиды.
Варваре Филипповне ничего не оставалось, как через силу улыбнуться и кивнуть. Ксения Васильевна обрадовалась.
– Вот и славно. Тебе, Варенька, нескучно будет, бывший вице-губернатор петербургский Петр Иванович Новосильцев с супругой Екатериной Александровной тоже пожалуют. Петр Иванович с покойным батюшкой твоим Филиппом Васильевичем, оказывается, в родстве состояли. Я, правда, прежде об этом родстве ни от батюшки, ни от Захара Филипповича моего не слышала.
– Бог с тобой, Ксения, – чуть не взвилась от возмущения Варвара Филипповна, – мы, Новосильцевы, из старинного дворянского рода, а Петр Иванович из орловских мещан. Он и дворянство-то получил благодаря браку – жена его Екатерина Александровна в девичестве Торсукова, свойственница мадам Перекусихиной.
Юнг-фрау императрицы Перекусихина, женщина простая, совершенно необразованная, не знавшая даже по-французски, пользовалась при дворе огромным влиянием. Она искренне любила государыню, и та отвечала ей тем же. После смерти любимого брата из родных у Перекусихиной осталась лишь племянница, которую она с детства воспитывала. Девушка была взята государыней ко двору, получила приданое и вышла замуж за Торсукова. Екатерина Александровна, жена орловского Новосильцева, Торсукову приходилась родной сестрой, и государыня из любви к своей юнг-фрау вполне могла возвысить ее свойственника, так что в словах Варвары Филипповны был резон. Тем не менее, Ксения Васильевна нерешительно покачала головой.
– Может, ты и верно говоришь, Варя, но, может, Петр Иванович и вправду Захару Филипповичу моему и вам всем родня, тогда грех будет не приветить родного человечка на Сырную седмицу.
Варвара Филипповна пожала плечами.
– В конце концов, это твое дело, – буркнула она, – делай, как знаешь.
По окончании обеда, проводив гостей, Ксения Васильевна села писать письмо Елене Филипповне, которая в беспокойстве своем просила ее сообщить о здоровье сестры и зятя, поскольку Варвара Филипповна давно не писала.
«…Хочу тебя порадовать, милая Леночка: Серж сейчас выглядит неплохо, Варя тоже полностью оправилась, и нынче они обедали у меня. В начале обеда Варя выглядела огорченной. Думаю, это из-за мебели. Я заменила французскую и итальянскую мебель тонкой работы, на которую мой Захар Филиппович в первые годы после свадьбы тратил много денег. Теперь у меня мебель тоже дорогая и из хорошего дерева, но наших русских мастеров. Я ведь, хоть по мужу и дворянка, но в душе простая купчиха, и мне с простой мебелью как-то сподручней, а заграничную, кто из девочек прежде выйдет замуж, той и дам в подарок. Варя, как я мебель сменила, у нас дома еще не была, а нынче хоть и не сказала ничего, а все ж смотрела недовольно. Но потом за обедом развесе- лилась и с гостями не скучала.
Был у меня нынче к обеду бывший
