это, – повторил я вскоре, пересказывая своим домочадцам свои приключения в комнате наказаний. Я и впрямь был настолько голоден, что даже смог проглотить стряпню Пелепа. – Там за стенкой еще есть комнатка у коменданта. Вот он и изгаляется.
Дядька странно на меня посмотрел. Он вновь ходил в город и вновь был чем-то раздосадован. Наставник встал, откинул крышку ларя. Достал светильники, запечатанный кувшин, пару факелов, заплечный мешок.
– Барат, Йолташ! Собирайтесь, пока не стемнело!
Кайхур вопросительно гавкнул.
– Ты остаешься, дом стеречь, – строго ответил щенку наставник. – И за оборванцем присмотришь, чтоб сыр из кладовки не жрал. – Пелеп обиженно поджал губы и промолчал. Ему уже досталось от дядьки за скверный ужин.
– Пойдем, Оли. Я должен тебе кое-что показать. А то, вдруг со мной что случится, ты и знать не будешь… – пробурчал дядька.
– Типун тебе на язык, наставник, – я вскочил и вышел вслед за дядькой. – Что у тебя там происходит в городе, что ты помирать собрался?
Дядька резко остановился, и я уткнулся ему в спину. Он обернулся и сунул мне в руки пару факелов.
– Язык у тебя без костей, – буркнул он.
Я заторопился следом, заинтригованный. Что такого хочет показать мне дядька Остах, если для этого ему нужны факелы?
– Шуруйте вперед, – велел братьям Остах, отдав им заплечный мешок с собранным добром.
– А куда идти, учитель? – спросил Йолташ.
– К библиотечному крыльцу топайте, – ответил дядька и повернулся ко мне. – И по сторонам посматривайте, чтобы нас не увидел кто ненароком.
– Дай мне слово, Оли, что без меня ты в город не сунешься.
– Ты о чем, наставник?
– Скоро поймешь, – дернул щекой дядька. И требовательно повторил. – Дай мне слово.
– Клянусь, что не сунусь без тебя в город, – повторил я.
– Хорошо, – кивнул Остах. – А теперь слушай. Многие дома Атриана стоят на фундаментах еще Старой Империи. Кое-кто живет в зданиях, которые от них остались, и не догадывается об этом. Когда Старая Империя что-то строила, то не любила возить камень издалека. Поэтому они вырубали блоки под землей.
– Под землей, – затаив дыхание, повторил я.
– Да, – кивнул дядька. – Они везде так делали, если горная порода позволяла. Поэтому под Атрианом огромная сеть подземных ходов. За давностью лет власти Империи про это забыли. Но те, кому надо, помнят. И хранят этот важный секрет, – покачал у меня под носом пальцем Остах.
– Я понял. А те, кому надо – это ночные люди, да? Те, кем и ты был раньше?
– Я был «добрым», – пробурчал Остах. – А так все верно говоришь.
Братья топтались у крыльца перед входом в Библиотеку.
– По пути никого не видели? – тихо спросил Остах.
Те отрицательно мотнули головой. Дядька прошел мимо них,
