даю тебе два часа на сборы. Ты получишь еду и питье. Но если я увижу тебя здесь на рассвете, я уже не буду таким радушным хозяином.
Лонгин лишь молча кивнул и, глядя, как удаляется хозяин фермы, бросил ему вдогонку:
– На Голгофе.
Услышав эти слова, Шимон обернулся:
– Не понял.
– Я познакомился с Марией из Магдалы на Голгофе. А то, о чем я хочу ее попросить, может дать мне только она.
6
Дворец прокуратора, Иерусалим, Иудея
Это было высокое сводчатое здание, которое освещалось десятками небольших масляных ламп, вставленных в выемки в стене.
Каифа пересек просторный атриум, уставленный величественными статуями, которые, казалось, провожали его взглядами, когда он проходил мимо них по мраморным плитам пола. Он уже и ранее бывал в бывшем дворце царя Ирода. Первое время он отказывался заходить туда, чтобы не осквернять себя, но должность первосвященника вынуждала его поддерживать контакты с прокуратором Иудеи. После каждого такого посещения он совершал ритуальное омовение.
Вся обстановка этой твердыни подчеркивала римское могущество и бесчисленные привилегии, роскошь, которую позволяли себе военные, что говорило о дурном вкусе.
Интересно, что от меня могло понадобиться Пилату, раз он послал за мной в столь поздний час? – задавался он вопросом.
Идя на эту встречу, он надел парадную одежду: красный тюрбан, расшитый золотом, длинную просторную тунику, тоже красного цвета, и соответствующие его должности регалии, инкрустированные драгоценными камнями.
Он спустился по ступенькам и пошел вдоль бесконечной колоннады над садами, расположенными террасами. С хасмонейских валов открывался один из лучших видов на Иерусалим.
– Я не знаю, в самом ли деле твой город священный, но нет сомнений, что от него воняет дерьмом, – заявил прокуратор.
За беседкой, увитой виноградными лозами, при свете луны отчетливо вырисовывался силуэт Пилата. Опираясь на мраморный стол, он был поглощен игрой в сенет[11], переставляя попеременно то белые, то черные фигуры.
Низко поклонившись, Каифа произнес:
– Ты посылал за мной, прокуратор?
Пилат лишь окинул его взглядом, не удосуживаясь ответить.
– Насколько я понял, – продолжал первосвященник, – ты хотел провести переговоры о выводе своих солдат за стены, окружающие Храм, на время Пасхи?
– Ты неправильно понял.
– Что-что?
– Рим не ведет переговоры со своими подданными.
Каифа с трудом сдержал бурлящую в нем злобу.
– В таком случае зачем было выдергивать меня из постели посреди ночи?
– Потому что это в моей власти, – ответил прокуратор, передвигая фигуру по игровой доске.
И пока он спокойно раздумывал над последствиями этого хода, Каифа не выдержал и снова спросил:
– Если твои солдаты будут находиться возле Храма, это будет расцениваться
Древнеегипетская настольная игра.
