всё равно! Я четыре года без холодильника жил и – ничего.
– Почему?
– Хотел понять, как раньше люди жили, когда у них ничего не было, а они счастливые были. Не то, что сейчас, с жиру бесятся, то девки голодают добровольно, до костей худеют, то еще хуже – пол себе меняют… Ты, Степан, иди за пацаном, иначе не ровен час он заиграется, уйдет, не разбирая дороги, потом искать его будешь. Однажды так было. Шел от меня домой, я в окно за ним смотрел, провожать не пошел. А что тут – близко, дойдет, думаю. Так он мимо дома протопал и ушел куда-то, с милицией потом возвращали.
Раздался звук сообщения в компьютере. Матвей показал Степе:
– Вот, видишь? – Он ткнул мышкой. – Читай: «Верочка, как ты была права! Сошло с меня это чувство ненужности. Я вчера вечером решила – не буду я больше от него ничего таить, взяла прямо так и сказала…» Видишь?
– Вы их обманываете, – заметил Степа.
– Вовсе нет! – Матвей подбоченился. – Ты не поймешь. Им нужна собеседница и романы мои нужны. Они себя узнают в героинях – в молодых, прекрасных. И хотят слышать мои советы.
– Как вы можете что-то советовать женщинам? – удивился Степа.
– А кто им еще посоветует? Такие же глупые, как они? Их подружки и сестры, безграмотные и самоуверенные, или мамы, родившиеся в другое время?
– Вы тоже родились в другое время…
– Я – писатель. Я живу и там, и здесь. Нигде и везде.
Степа с сомнением взглянул на Матвея. Надо хоть попробовать почитать, что он пишет. Так уверен в своей избранности и исключительности…
Гоша, приостановившийся было с телефоном у двери, тем временем вышел в коридор, не оборачиваясь ни на деда, ни на Степу, не поднимая головы от своей игры.
– Слова – это мысли и чувства. Э, где тебе понять!.. – Матвей махнул на Степу рукой.
Степа ничего отвечать не стал, лишь пожал плечами (с чего Матвей решил, что он совсем неразвитый?), кивнул писателю на прощание и побыстрее пошел за Гошей. Он видел, как маленькие смуглые мальчики подставили тому подножку, Гоша спокойно перешагнул и пошел дальше, всё так же глядя только в телефон.
Степа догнал Гошу, отобрал у него телефон. Мальчик неожиданно закричал, да так, что женщина, которая шла навстречу, неодобрительно покачала головой:
– Бьют детей, а потом удивляются, что у них вырастает! Что посеешь, то потом тебе на голову и…
Степа не стал дальше слушать, в растерянности вернул Гоше телефон.
– Ты чего так орешь?
– Не твое, не бери. Это моя эта… – Гоша телефоном почесал голову, – сейчас… собственность.
– Молодец. Кто научил?
– В школе…
Степа засмеялся.
– Да ладно! Класс у тебя какой?
– Второй.
– Как урок называется?
– Окружающий мир и эта… экономика!
– А при чем тут экономика? – хмыкнул Степа. – Хотя, конечно,
