сказала, что не приедешь, Джордж. Что заставило тебя передумать?
Джорджина ответила не сразу, поскольку за ними в комнату вошел лакей с ее чемоданами, один из которых она немедленно стала распаковывать. Услышав шаги другого лакея, доносящиеся из холла, Джеймс немедленно захлопнул дверь и оперся на нее спиной, предположив, что слуга поймет намек на то, что его груз может подождать.
Ожидая, он с удовольствием разглядывал ее. Джорджина была весьма недурна собой. Ее каштановые волосы отлично гармонировали с карими глазами. Будучи миниатюрной, женщина при этом обладала весьма аппетитными формами; рождение дочери и двух близнецов лишь прибавило ей красоты.
Их с Джеймсом отношения начались довольно необычно; вряд ли их можно было назвать ухаживанием. Желая вернуться домой в Америку, она нанялась на корабль к Джеймсу в качестве юнги. Джеймс, разумеется, понял, что Джорджина не была мальчишкой, которым притворялась, и просто восхитительно, пусть и не всегда успешно, за ней ухаживал. Впрочем, он не ожидал, что влюбится в нее, однако это все же произошло, к вящему изумлению столь пресытившегося человека, как Джеймс. Но однажды он поклялся никогда не жениться, поэтому поиск способа заставить Джорджину остаться с ним на всю жизнь, не прося ее руки, превратился для него в настоящую дилемму.
Между тем ее братья любезно решили эту проблему за него. Джеймс ловко спровоцировал их на то, чтобы они чуть ли не силком потащили его к алтарю. За что он был им бесконечно благодарен, пусть и не признался бы в этом даже под дулом пистолета.
В том, что она тоже любит Джеймса, Джорджина созналась не сразу, однако после этого их брак был просто чудесным, хотя она иногда и могла взорваться – со своим горячим американским темпераментом неизменно прямо говорила о том, что ей не нравится. Однако Джеймсу всегда удавалось успокоить ее, пуская в ход свое очарование.
Потому он не понимал ни причин их нынешней размолвки, ни того, почему она затянулась так надолго. Когда Джеймс уезжал в Хэверстон, она по-прежнему не разговаривала с ним и спала отдельно. Неужели все из-за того, что их дочь произнесла несколько цветистых фраз, которые обычно ожидаешь услышать от взрослого мужчины?
Так говорила сама Джорджина, однако с того момента прошло уже достаточно времени, чтобы Джеймс начал сомневаться, действительно ли таковой было причина ее эмоционального взрыва. Перегибать палку из-за подобного пустяка! На Джорджину это совершенно не похоже. А обвинять его в том, что Жаклин нахваталась плохих слов без его ведома…
– Ну? – поторопил он ее.
Джорджина слегка напряженно ответила:
– Томас убедил меня, что я, возможно, слишком остро отреагировала из-за Джек.
Джеймс облегченно вздохнул:
– Единственный из твоих братьев, у кого есть голова на плечах. Я его потом поблагодарю.
– Не стоит. Я по-прежнему огорчена, причем из-за тебя, и мне не хотелось бы сейчас обсуждать это. Я здесь ради детей, поскольку
