El Perú Ilustrado. Semanario para las familias. Emma Patricia Victorio Cánovas

      Fuente: El Perú Ilustrado (1888) N° 71, p. 309

      Aunque Bacigalupi era un hombre rico, la publicación del semanario significó un gran esfuerzo económico para él, en tanto que no llegó a convertirse en un negocio rentable, como se deduce de la siguiente nota:

      A pesar de los fuertes gastos que nos demanda el sostenimiento de EL PERÚ ILUSTRADO, haciendo un nuevo esfuerzo hemos pedido à [sic] Europa, expresamente para el semanario, la gran maquina litográfica de que damos una vista al costado la cual nos permitirá mejorar y hacer más rápida la impresión (El Perú Ilustrado, 1888, N° 59, p. 106).

      El empresario sorteó con éxito las dificultades, constantemente adquirió maquinaria nueva para imprimir el semanario40, incrementó sus páginas y, en especial, el número de litografías. Asimismo, abrió agencias en muchas ciudades del interior del país y logró que el semanario se difunda fuera de las fronteras del Perú.

      En 1893, Bacigalupi viajó a Chicago para visitar la Exposición Mundial Colombina —World’s Columbian Exposition—, realizada para conmemorar el cuarto centenario del descubrimiento de América. Este acontecimiento sin duda le dio un nuevo giro a su vida. Allí tuvo oportunidad de conocer a Leon Forrest Douglass41, inventor y cofundador de la Victor Talking Machine Company, y, dado que la exposición era también una gran feria, le compró gramófonos para distribuirlos en el Perú, como un producto más para ofrecer en su almacén. Del mismo modo, entró en contacto con Thomas Alva Edison sin mucho éxito en un principio; sin embargo, en poco tiempo llegó a ser distribuidor de sus productos gracias a su visión para los negocios.

      Fue ese mismo año, 1893, cuando Peter Bacigalupi decidió dejar el Perú y regresar a su país para residir en San Francisco. Gracias a su fortuna, fundó una casa mayorista y dos sucursales y se convirtió en el distribuidor más famoso de fonógrafos Edison, aunque también vendía otros dispositivos de entretenimiento de varias marcas.

      La ruina de Peter Bacigalupi se produjo a consecuencia del terremoto de San Francisco, ocurrido el 18 y el 20 de abril de 1906, y el posterior incendio que destruyó la ciudad. El testimonio sobre su pérdida fue publicado en julio de ese mismo año en el Edison Phonograph Monthly42. La casa mayorista, ubicada en una calle principal, tenía cinco pisos y un sótano. El empresario señala que tanto este local como las sucursales se encontraban llenas de mercadería y que sobrevivieron al terremoto; sin embargo, fueron consumidas por las llamas del voraz incendio que dejó en cenizas la ciudad y que afortunadamente no afectó su residencia familiar. En ese momento tenía cincuenta y un años y continuó dedicado a los negocios, pero en menor escala, entre ellos una pequeña tienda y la compra-venta de inmuebles. Peter Bacigalupi falleció en San Francisco a los 70 años, el 22 de febrero de 1925.

      2.3.1 La litografía y la fotografía

      “Es hasta el siglo xix cuando irrumpen dos medios decisivos para la proliferación iconográfica: la litografía y la fotografía, ambos involucrados tanto con la fidelidad como con la cantidad de la imagen reproducida” (Ortiz Gaitán, 2003, p. 25). La litografía43 es el único sistema de grabado del que se conoce tanto el inventor como la fecha de origen. Fue descubierta en 1796 por el inspector cartográfico alemán Aloys Senefelder44. En la litografía, a diferencia de las otras técnicas de grabado45, el dibujo se realiza con lápiz graso, o tinta litográfica, sobre una piedra caliza plana. Cuando el dibujo se seca se aplica una solución de ácido nítrico y goma arábiga, luego se lava la piedra y se borra el dibujo con aguarrás (Fernández, 1995, p. 14). Aparentemente el dibujo desaparece, pero cuando se hace el entintado los trazos atraen y conservan la tinta aceitosa o grasa cuando la piedra está húmeda, mientras que las demás zonas no absorben la tinta. A continuación, se coloca el papel sobre la piedra y se imprime ejerciendo presión con la prensa. La ventaja de la litografía sobre las otras técnicas de grabado radica en que permite “dibujar” en lugar de “tallar” la imagen, y reproducirla un mayor número de veces que el grabado en madera o metal.