не совсем правильно или не полностью понятым… При этом Скаю не хватало смелости и самодостаточности, чтобы стоять где-нибудь в одиночестве и ни на кого не смотреть. Боже, дурацкий прием. Он ненавидел вечеринки.
Скай оглянулся по сторонам. Его манила комната в кампусе, тепло и комфорт, которые он в ней чувствовал. Недочитанные «Сто лет одиночества», три батончика «Натс», спрятанные под подушкой (Эйвери воровал у него сладкое, как маленькая зловредная белочка), даже вид из окна на зеленую лужайку заставлял его ностальгировать.
Он мог уйти, пока никто не заметил, а отцу сказать… Что-нибудь наплести, да и все!
Скай развернулся к дверям и очутился нос к носу с кем-то. О боже.
Подняв взгляд, он застыл от изумления. Эйвери. Одетый в черный пиджак и темную шляпу. На лице улыбка, руки спрятаны в карманах, бабочка красуется на шее.
– Что ты тут делаешь? – Схватив Эйва, Скай вытолкал его в коридор.
– Пришел к тебе, поддержать, развлечь, отобрать ракушку, в которую ты пожелаешь спрятаться, едва осознаешь, что это неформальная обстановка.
– Как ты узнал про вечеринку?
– Уместнее спросить, как ты не узнал. По всей территории Нокс развешаны объявления. Поэтический конкурс всея школы, в шесть вечера.
– Боже. А лампочку ты заменил?
– Кэл с радостью оказал нам такую услугу.
Они отошли на несколько шагов, чтобы пропустить посетителей – вычурно одетых парня и девушку.
Рука Ская лежала на плече Эйвери, пока он думал, что им делать. Секунду назад он стремился убежать, но теперь Эйвери был рядом. Вместе они переживут вечеринку и даже повеселятся. Он честно признается отцу, что попробовал. Ему не понравилось или… Точно! Он соврет, что преподаватель посоветовал заняться чем-то другим, поскольку литературного таланта у Ская не оказалось.
– Идем?
– Наверное…
– Мы все пропустим, пойдем уже.
Эйвери первым протиснулся в зал, и Скаю ничего не оставалось, как пойти за ним. Играла другая мелодия, медленная и лирическая, присутствующие понемногу подтягивались к сцене, создавая неровный полукруг.
Скай вдохнул и выдохнул, решив, что послушает стихотворения, поаплодирует и свалит. Не исключено, что ему даже будет интересно, хотя бы малость. Скай не особо задумывался, почему его мнение подверглось трансформации. С одной стороны, ответ был слишком очевидным: рядом с Эйвери самое бессмысленное занятие превращалось в стоящее, причем мгновенно, с другой – Скай не горел желанием это анализировать, мало ли к чему он придет.
– Стой здесь, я принесу тебе выпить.
– Да не надо, – начал Скай, но Эйвери уже исчез за спинами двух девчонок.
Одна оглянулась, заметила его, присмотрелась и – Скай увидел это в ее глазах – заинтересовалась.
– Привет, –
