Плана и Подготовки. Именно так, с заглавной буквы Глава Ордена думал о своих замыслах. Это добавляло простым словам значимости и какой-то Таинственности.
Но сегодня Эфир был на удивление безмятежен.
Толщина скал перестала быть препятствием, едва Глава Ордена закрыл глаза и сосредоточился. Усилие воли и вот уже Клич отправлен за горизонт, за сотни и тысячи лиг. Туда, где его ожидал открытый для контакта разум.
Мысленный Клич достиг нужного сознания, образовав устойчивый контакт.
– Здравствуй, Форэлиус.
Форэлиус Чок напоминал старика с чуть поехавшей крышей – безумный взгляд и вечно всклокоченные седые волосы. Внешний вид полностью отображал его внутренне состояние. И не будь Форэлиус так одержим познанием Эфира, то всенепременно стал бы религиозным фанатиком или маньяком, похожим на того, который убивал девушек ради создания идеального аромата в Цветочной Долине. Но если найти молодую красавицу на просторах Империи не составляло труда, то людей, затронутых Эфиром, отыскать было куда сложней. И стоило такому человеку попасться в руки Форэлиуса, как тот начинал с особым пристрастием изучать все аспекты дара подопытного.
Он был убедителен. Чертовски убедителен. Как и любой фанатик, Форэлиус Чок рассказывал о свойствах и аспектах Эфира, рисовал в воображении слушателя будущее, в котором эта плохо изученная материя станет работать на благо всех. Ну подумаешь, что для этого нужно замучить до смерти сотню другую людей.
Впервые Глава столкнулся с Форэлиусом еще в молодости. В тот знаменательный вечер они оба оказались приглашенными на тайное научное собрание в особняк изобретателя Края, аккурат после того, как тот явил миру левитационный движитель и чудесный кристалл. Тогда-то Форэлиус Чок и выступил со своей пламенной речью об Эфире.
Приглашенные ученые разделились на два лагеря. Одни с холодом встретили слова Форэлиуса, посчитав их псевдонаучными фанатичными бреднями. А может он просто их напугал. Среди этих ученых был и хозяин дома.
Другая же половина рукоплескала идеям Форэлиуса Чока. А будущий Глава Ордена оказался в смятении, ведь в тот самый день он осознал, что никакой он не сумасшедший, что где-то внутри него засела частичка Эфира, позволяющая дотрагиваться до разума другого человека.
На следующий день Форэлиус Чок уехал куда-то к подножиям Остропиковых Гор, а будущий Глава задумался над розыском людей, похожих на него самого.
Отмеченных частицей Эфира оказалось предостаточно. В большинстве своем никто из них не осознавал свои возможности. Кто будет обращать внимание на безотказную интуицию или точное предугадывание погоды? Или усмирение взбесившейся лошади одним прикосновением.
Но находились и те, кто знал о своих способностях и пестовал их. Часто этими людьми оказывались знахари и ведуны из глухих деревень, бродячие циркачи и аферисты разных мастей. Они существовали за счет Эфира, зачастую скрывая или маскируя свои способности от посторонних глаз.
Эти
