отец, не знаете?
– Хорошо… думаю, что хорошо. Завтра вечером должны с ним увидеться, передать что?
– Сами решите! Скажите, что «Жив-здоров, рвусь в бой!»
– Так и передам. Отдыхай и, – наклонился к моему уху, – держись этого комиссара, не пропадёшь, я его хорошо знаю.
К вечеру я смог окончательно прийти в себя: стал ходить, единственное, – голова сильно временами кружилась. На одной из станций Виктор Илларионович отозвал меня в сторонку от поезда и завёл разговор:
– Спрошу прямо: воевать с фашистами желаешь?
– Ещё как! – Сжал я кулаки.
– Не испугаешься? После пережитого снова под броню? Это многих ломает…
– Никак нет!
– Обстановка по-прежнему катастрофическая, немец наступает огромными темпами, наши бегут! Между нами говоря, боюсь, что они до Московской области доберутся. Придётся защищать, не жалея своих жизней. Танковую бригаду мне должны дать, что ты ко мне пойдёшь служить я понял, проблема в другом.
– В чём?
– С твоей специальностью тебя загребут либо на завод, либо в танковую школу и, поверь моему опыту: войны тебе не видать, как своих ушей! Только тыл!
– Я так не хочу, – запротестовал я.
– Кто спрашивать станет, твоих пожеланий? Тем более война! Предлагаю тебе так: зачисляем тебя ко мне в бригаду, но не в качестве техника, а в как механик-водитель или даже командира танка, правда, с понижением пока придётся… ты же равен младшему лейтенанту, а станешь сержантом…
– Я готов! – без колебаний ответил я, приняв стойку «Смирно».
– С такими навыками ты быстро пробежишь по служебной лестнице, тут не переживай!
– Простите, товарищ комиссар, вы понимаете, что нас с вами за такое могут крепко наказать?
– Дальше передовой не пошлют! Разберёмся!
Паровоз издал гудки, означающие скорую отправку и мы поторопились назад.
– Скажите, товарищ комиссар, а тот старший майор госбезопасности, он мне как-то помог?
– И тебе, и мне, и даже сестричке нашей.
– Это как? – Не понял я.
– Жалко мне её стало, пропала бы она там! А если в руки к немцам попала, представляешь, что с ней они бы с ней сделали там? Дитя ещё совсем… чекиста этого хорошо знаю, обратился к нему за помощью, а он, как тебя увидел, нас же вместе несли, сказал, – «Это сын моего друга, бери его с собой, тогда помогу с Москвой решить вопрос!», – под это дело ему и говорю, что, контузило Геннадия, а вот медсестра рядом, его невеста; ухаживает за ним. Разрешите ей с нами?
– А он что? – Не очень я обрадовался, что Марию представили, как мою невесту, ведь эта новость дойдёт до отца, потом до матери и… объяснений предстоит тысяча!
– Раз невеста говорит, тогда берём и её.
Таким образом, осуществилась моя мечта: я перевёлся из технического
