шепотом осведомился охотник.
– Говорят, законное правительство нашего мира, – пожал плечами приемщик, – у нас есть староста, а до остального мира нам и дела нет.
Артур согласно кивнул. Все это было странно, вначале шаман рассказывает ему про зиму, а теперь это. Почему-то эти два события для него неожиданно сцепились вместе, может, чужаки прибыли спасти их?
Неожиданно на улице грянул голос, усиленный динамиками: «Люди деревни, сохраняйте спокойствие, мы представители официального правительства и пришли, чтобы помочь вам. Вечером в клубе будет собрание, на котором вам все объяснят. Спасибо за ваше понимание».
– Вот, слыхал, – почти шепотом произнес Петрович, – приехали помочь, а сами везде с оружием шастают. Не к добру это…
Артур понимающе кивнул, не найдя, что ответить.
– Ну что же, – уже громко продолжил оценщик, – монет на пятьдесят потянет твоя добыча.
И, вернувшись на место за столом, отсчитал деньги.
– Тушу в подпол, – зачем-то напомнил он.
Видимо, волновался, а это плохой знак, Петрович являл собой редкий образец абсолютного спокойствия, и если проняло и его…
Забрав деньги, юноша направился домой, но по пути столкнулся с несколькими чужаками, перегородившими улицу.
– Стоять, – властно приказал один и шагнул навстречу Артуру.
– В чем дело? – спросил он и остановился, оказавшись под прицелом странных ружей чужаков.
– Оружие на землю, – продолжил чужак и резко и хлестко добавил: – Быстро!
Пришлось подчиниться и положить висевший на плече карабин на землю.
– Теперь два шага вправо и шаг вперед, – уже спокойнее приказал все тот же чужак. – Молодец, – похвалил подчинившегося охотника и добавил: – Ты не бойся, сейчас человек пройдет, и пойдешь своей дорогой.
Действительно, из дома старосты вышли трое и быстро направились в сторону деревенского клуба.
Как только они скрылись из виду, чужаки расслабились и опустили оружие.
– Все, забирай свое оружие и можешь быть свободен, – произнес тот грозный чужак и даже улыбнулся. Затем оба поспешили следом за теми так тщательно охраняемыми персонами.
Артур поднял винтовку и, закинув ее за плечо, пошел домой, с него на сегодня уже хватит странного, он устал, проголодался и хотел спать.
Вечером его разбудила мать, голос с улицы зазывал в клуб, на важное собрание.
В клубе места едва хватило, чтобы вместить деревенских. Обычно здесь собирались для выбора старосты или обсуждения каких-нибудь важных общественных задач, но даже тогда сюда не набивалась вся деревня. Люди нервничали: мало того, что чужаки потревожили их быт, так еще и зачем-то собрали в душном и тесном зале.
Наконец на сцену вышла симпатичная женщина в белом халате.
– Приветствую! – начала она. – Понимаю, что наше появление встревожило
