Похоже, тебе это становится необходимо, Ди Кей.
Пытается отойти, но я хватаю ее за руку, удерживая рядом.
– Для них я Библиотекарь Дикий, на худой конец, Ди Кей. Мэри… Назови меня настоящим именем… – прошу, не знаю уже для чего, но чувствую, что мне сейчас это очень-очень надо. – Я уже и сам боюсь забыть, кто я на самом деле.
Она высвобождает руку и ласково сжимает мои пальцы своими.
– Ты Дин Краммер. Писатель. И ты идешь открыть им новый мир.
– Спасибо.
Прохладный стальной обруч опускается на голову, и все вокруг погружается во мрак. Ныряю в него как в воду и позволяю стихии вокруг меняться так, как я хочу, для тех, кому это нужно. Кому не все равно.
Три… Два… Один… Начали.
«Кошкоящер замер, прижался к земле, выводя в пыли борозды длинным сегментированным хвостом. Он не может видеть меня – эти твари технически не способны смотреть вверх. Вот оказаться у него на пути мне бы не хотелось. А надо. Очень надо.»
МИРЫ, ГДЕ НАС НЕТ
Единорог Тьмы смотрел на Краммера налитыми кровавым туманом глазами. Их разделял только тройной стеклопакет из армированного стекла, но это не обеспечило бы человеку и толики безопасности, если бы тварь цвета воронова крыла, стоящая по ту сторону окна, была настоящей. Красно-желтое колечко энергии побежало от основания рога к кончику и сорвавшись с него, расплескалось о все то же стекло. Дин улыбнулся. Это только голограмма, хоть и очень хорошая.
«Звездочка» оригинала оставляла в земле воронку, в которой удалось бы без особых усилий похоронить два бульдозера. Или фуру с прицепом – по желанию. Кстати, об оригинале. Краммер постучал согнутым пальцем по стеклу, и один из техников, отлаживающих постамент-проектор, высунулся наружу.
– Да, шеф?
– Образец назад отправили?
Техник несколько секунд соображал, а потом радостно закивал.
– Конечно, Ивок увел час назад.
– Хорошо, работайте.
Дин неторопливо продолжил свою прогулку, изредка заглядывая в такие же комнаты-вольеры, выстроившиеся по двум сторонам длинного, до самых Ворот, коридора. Время было уже довольно позднее, ученые и лаборанты старались закончить свою работу гораздо раньше, зная о нетерпимости шефа к задержкам и проволочкам. Тем не менее, посмотреть еще было на что. Вот группа совсем молодых механиков сооружают что-то на большом столе. Модель гнезда птицы Руги, кажется, очень уж характерные углы вырисовываются, только она такие вьет. А вон толпа ребят из лаборатории обмеряют датчиками трехмерной проекции ватвапа – существо, больше всего похожее на маленького шустрого красноватого бегемотика. Ватвап измерениям поддавался охотно, принимая их за какую-то новую игру. Они очень общительные, особенно когда маленькие. Зачем понадобилось его обмерять, Дин не знал – скорее всего, делают очередную модель для новой компьютерной игрушки. Так проще, чем рисовать
