изумленным Наиром, позабывшей дышать Настей, умолкшими постояльцами трактира, замершей у входа в кухню Риланн, и другой девчонкой рядом с ней, пробудившимся от сонной дрёмы Фарлеем, напрягшимися дружками Кед-хейла. Эл был готов дать бой. Но это уже не требовалось. Этот сраный «герой» уже понял, что не на того попёр.
– Заблудился, приятель? Шёл бы ты… к своим! А то жратва остынет! Ещё сунешься – сталью поперхнёшься. Застрянет нож в лужёной глотке.
Этого было достаточно. Эливерт выдернул нож из столешницы, и Кед-хейл попятился медленно, так и не решившись повернуться к разбойнику спиной.
Ворон бросил короткий взгляд на наблюдавшую за этой сценой Риланн и невозмутимо добавил:
– Да… и девочку не обижай! Она ведь старается, работает, обслуживает уродов, вроде тебя, а ты грубишь, приятель. Нехорошо!
Эл вернулся к прерванному завтраку, делая вид, что совершенно спокоен. А вот друзей его до сих пор не покинула тревога.
– М-м-м, ну что за прелесть здешний повар! Наир, Рыжая, попробуйте этого цыплёнка! Это же шедевр! Какой аромат, какой вкус! М-м-м!..
– Кусок в горло не лезет, – тихо прошептал Наир, всё ещё косясь в сторону притихшей враждебной компании.
– Чушь! – хмыкнул разбойник.
Ворон прекрасно понимал, что, скорее всего, стоит ожидать худшего. И следил за каждым движением зачинщика. Но зачем показывать это другим?
Кед-хейл, вернувшись к своим, не унимался и подначивал дружков. Благо, среди них нашёлся какой-то благоразумный старикашка. Он мигом в Вороне признал человека из Вольного леса и приструнил своего бестолкового приятеля. Дескать, сиди-не ёрзай, коли жизнь дорога! Не трогай вольницу – вольница не тронет тебя!
Хороший совет. Эл был за него весьма благодарен. Да продлит Мать Мира жизнь этого седоголового старца, да ниспошлёт ему отменного здоровья!
Голова всё ещё трещала, и драться с утра было нестерпимо лень…
В сердце ребёнка
И мы снова вдребезги, и нас не починить.
Плевать,
Ведь наши дети будут лучше, чем мы.
Кед-хейл наконец решил убраться из трактира. «Бычара» озлобленным ворчанием умудрился даже своих собутыльников взбесить. Ему в очередной раз велели закрыть пасть, а лучше идти домой и проспаться. Косматый верзила осыпал дружков отборным матом и двинулся к выходу, по дороге сшибая всё, что попадалось на пути. Даже едва не раздавил какого-то ребёнка.
Эливерт по-прежнему следил за опасным задирой и этот момент тоже не пропустил. Вот ведь сволочь! Атаману захотелось догнать этого урода и проломить-таки его пустую башку.
Но тут же мысли перескочили на другое…
Ребёнок? Какой ребёнок? Откуда?
Вот дела!
Теперь Ворон смотрел лишь на девочку, которую грубо оттолкнул
