ладно тебе!.. Лучше признайся, ведь ты с самого начала хотел передать секрет оживления вместе с этим нашим магом и его учителем барону. Верно? Молчи! – Закричал Бенедикт, видя, что Куртифляс готовится возражать. – Молчи. Ты был верным слугой барона, и хотел им и оставаться. А он – он решил убить тебя! Вот ведь, как… И ты тогда решил отомстить ему. Верно? Но ты думал, что барон – всего лишь барон, ловкий и хитрый делец. Ты не знал, что за ним – Служба. И теперь у тебя только один выход, стать сильнее всех. Но беда в том, что мы не знаем, чем располагает Служба. А у нас есть только одно оружие. И его пока мало. А надо, чтобы было много. Так?
– Так, – согласился Куртифляс.
– Сколько, ты считал?
– Пока нет.
– Ну, ладно. Этим я озадачу наших генералов. Они распишут варианты действий «бессмертных» как в обороне, так и в наступлении, и скажут точно. А пока что сами прикинем, сколько же мы можем их наделать и за какое время.
Бенедикт замолчал и взглянул на собеседника, давая понять тому, что готов выслушать его рассуждения. Все же он был царь, и привычки остались.
– Ну, давай прикинем, – согласился Куртифляс, – у нас, к сожалению, только один маг, способный проделывать этот фокус. Все упирается в него. Теперь смотри: сейчас он оживляет сразу четверых…
– Почему? – Перебил его Бенедикт.
– Ну, не знаю. Он говорит, что это максимум. Давай пока исходить из этого.
Бенедикт молча кивнул, не желая, видимо, дискутировать. Ну и правильно…
– Итак, на оживление четверых у него уходит пятнадцать минут. Я засекал. Три раза по пятнадцать минут – это сорок пять минут. С неизбежными паузами – час.
– Подожди, почему три раза?..
– Три раза по четыре – двенадцать. Двенадцать «бессмертных» на одного командира. Если больше – трудно управлять. Я знаю, поверь. Они же слушают только одного. Им не передашь приказ через кого-то другого. Они его просто проигнорируют. Так что – двенадцать. После чего оживляющее зелье нужно менять.
– Почему?
– Кровь. Нужна кровь уже другого человека. Хорошо еще, не надо каждый раз варить заново. Можно сварить сразу много, потом просто отливать нужную порцию, добавлять туда кровь, и – вперед.
– Так. Значит за час – двенадцать.
– Да. А больше десяти часов в день маг работать не может. Вот и считай, сто двадцать в день. Три с половиной тысячи за месяц.
Куртифляс замолк. Молчал, задумавшись, и Бенедикт.
– Ну, и что? – Выдавил он из себя, наконец. – Это как? Много или мало?
– Это тебе, Беня, генералы скажут. И, наверное, не сразу. Надо будет пробовать, проводить учения, вырабатывать тактику. Надо, чтобы и остальная, обычная армия оставалась. А эти – «бессмертные», участвовали в бою в качестве, ну, скажем, особого отряда. На самых ответственных участках.
– А командиров сколько надо?
– Да-а…
